- И все-таки пару мячей от чемпионов мира вы тогда пропустили...

- Обидно, конечно. И все-таки о моей игре потом неплохо отзывались. Правда, в перерыве за гол, забитый Троглио, мне досталось. Но, когда уже на второй тайм выходили, Дасаев успел шепнуть: "Все нормально, Санек". Дружная у нас тогда была сборная, играющая. Не случайно за два года до этого, в Германии, европейское серебро выиграли. А то, что раньше времени из Италии тогда уехать пришлось, так это футбол. И всего в нем заранее не распишешь.

- Это уж точно. Ведь мало кто верил, что нынешняя российская сборная не добьется даже права на стыковой матч за путевку в Германию. Что скажете по этому поводу?

- Как и большинство, думал, что из такой группы команда должна выходить в финал. Конечно, португальцы не подарок: европейские призеры, громкие имена. Но повторный матч с ними в Москве показал: играть со сборной Сколари можно даже на одной собранности, со стиснутыми зубами. А этого у российской сборной не было на самом важном отрезке турнира - стартовом. Именно те неудачи и привели к потере уверенности, нервозности и у тренеров, и у футболистов. А внутренняя неустойчивость - частенько причина многих бед. В том числе и игровых.

- Приход Семина мог, по-вашему, что-то изменить?

- Ему все-таки удалось сделать немало - команда собралась, стала злее, азартнее. Но в силу турнирного расклада ей приходилось играть, что называется, от ножа. А это всегда сковывает. Что особенно было видно в решающем матче со словаками в Братиславе. Мне искренне жаль, что чемпионат в Германии пройдет без российской сборной.

- Кстати, как и без израильской.

- Для нас это тоже удар. Авраам Грант создал практически новую команду, которая не проиграла в отборочном цикле ни одного матча. И это при том, что мы попали, на мой взгляд, в гораздо более сильную группу, чем россияне, - к французам, швейцарцам, ирландцам. Поначалу на нас мало кто ставил. Местное телевидение даже решило отказаться от трансляции матча на "Стад де Франс". Причем очки не падали с небес - набирали их уверенной, грамотно построенной игрой. Но не судьба. Как у нас говорят - еврейское счастье. Казалось бы, кто скажет, что у такой сборной нет будущего? Но в Израиле требовали революционных перемен. И вот дождались - Грант подал-таки в отставку. Мне это очень напоминает СССР, где все хотели счастья сегодня и сразу. Так и здесь никто не хочет понять: нам нужно время, чтобы подросли и набрались опыта способные футболисты. Израиль маленькая страна. И у нас нет такого выбора интересных игроков, как, скажем, в России. Вот почему считаю: даже этот результат - шаг вперед. И мне, как и коллегам по сборной, за него не стыдно.

- А за ваших подопечных - вратарей?

- И Давидович, и Дуду Ават, сейчас выступающий в "Расинге", и Оат Коэн сыграли вполне стабильно. Сегодня они в Израиле лучшие.

- О ком из российских голкиперов могли бы сказать то же самое?

- Номер один - армеец Акинфеев. Этот парень уникум. В девятнадцать лет обладать такой невероятной выдержкой, интуицией, техникой! Такое только от Бога. Овчинников, Малафеев вратари интересные. Но они уже идущие вслед.

- Что скажете о первых номерах вашего клуба?

- Их трое. Мне как тренеру не хотелось бы никого выделять. Поэтому дам только краткую характеристику. Лиран Штрауберг был когда-то в "Маккаби" моим дублером. Ему тридцать один - возраст, в котором я приехал в Израиль. Был момент, когда на нем уже поставили крест. Но у Лирана - настоящий вратарский характер, и благодаря этому удалось довести его до сборной. Двое остальных помоложе. Асафу Мендесу - двадцать два. Я пригласил его из клуба "Бней-Сахнин", а двадцатилетнего Гаи Хаимова - из детской школы еще в шестнадцать.