— Расскажите, как у вас все начиналось. 

— Разглядел меня Валерий Васильевич Лобановский. Он тогда, в 1968 году, только-только стал тренировать «Днепр». Руководил в то время «Днепром» директор Южного машиностроительного завода Александр Максимович Макаров — мужик умный и государственный. Ему и Лобановскому уже в те годы удалось создать настоящий профессиональный клуб.

Мы выиграли зону и должны были играть переходную пульку для того, чтобы выйти в высшую лигу. Перед этой пулькой в Москве проводился турнир четырех сборных: юношеской, молодежной, первой и второй национальных команд. Вот там ко мне подошел второй тренер «Динамо» Адамас Голодец и сказал, что Яшин очень хотел бы меня видеть в своей команде.

Не знаю, обратил ли на самом деле Лев Иванович на меня внимание, но динамовцы точно знали, как ко мне подойти. Я ответил, что если «Днепр» не войдет в высшую лигу, то перейду. Я приехал в Днепропетровск и все рассказал Лобановскому. Он мне ответил: «Знаешь, не спеши». Как выяснилось позже, Валерий Васильевич собирался уходить в киевское «Динамо» и хотел прихватить меня с собой. Пульку мы проигрываем. Сразу же ко мне приезжают из Москвы. Я выполняю свое обещание, меня везут в столицу, где мы и подписываем все необходимые бумаги.

Возвращаюсь в Днепропетровск. На следующее утро — сюрприз. К моему дому подъезжает «воронок». Из него выходят майор с двумя солдатами, берут меня под ручки и везут… в областное КГБ. Просидел я там до вечера. Причина моей «отсидки» была проста. В «Днепре» узнали, что я перешел в «Динамо», сразу вышли на первого секретаря ЦК КП УССР Щербицкого. Тот мгновенно дал команду днепропетровскому КГБ. Но об этом узнали в «Динамо». Москвичи пожаловались Брежневу и, естественно, победили — меня выпустили. Я тогда был военнослужащим. Возраст-то призывной — 19 лет. И «Динамо» переводом оформило меня в Москву. Служил, между прочим, в конвойных войсках.

— Очень символично получается. Песня «Часовым ты поставлен у ворот…» случайно не про вас написана?

— (Смеется.) Кстати, с этим переходом связана еще одна история. Когда я заиграл в «Днепре», директор завода Александр Макаров выделил мне двухкомнатную квартиру. Естественно, как только я ушел в «Динамо», квартиру эту у меня отобрали. Но мало того — отца моего, а он был начальником лаборатории на ЮМЗ, Макаров уволил с работы. Кто бы мог подумать, что спустя много лет Алексей Максимович Макаров станет моим тестем.

— ???

— Жизнь распорядилась так, что он решил предложить руку и сердце маме моей жены. Но мало того, Алексей Максимович приехал к нам в Москву просить своего рода благословения у меня с супругой. Вы только представьте: дважды Герой Соцтруда, депутат Верховного Совета, лауреат Ленинской премии, забыв все обиды, звонит и спрашивает: «Можно к вам прийти?». Конечно же, мы этот брак благословили.