Форвард сборной России Александр Кержаков, лучший игрок матча с ирландцами (7,0 от «Советского спорта»), дал интервью нашему спецкору.

— Сборная России классно провела 70 минут матча, но концовка получилось очень нервозной. С чем это связываете? — первый вопрос Кержакову.
— До 70-й минуты мы показывали красивый, быстрый, комбинационный футбол, но за 20 минут до матча трибуны погнали своих вперед – и ирландские футболисты всеми силами ринулись к нашим воротам. Стали грузить мяч в штрафную, защитники побежали в атаку... К тому же из-за давления трибун арбитр стал совершать ошибки в пользу хозяев.

— Почему Россия всегда столь хорошо играет с Ирландией?
— Потому что ирландцы сами играют и другим дают. Соперник понимал, что в случае победы выходил бы в единоличные лидеры группы. В связи с этим у ирландцев образовались свободные зоны, которыми мы воспользовались. Все-таки уровень мастерства у нашей сборной повыше.

— Дик Адвокат сказал, что перед выходом на поле игроки уже знали о том, что армяне выиграли у словаков. Это как-то повлияло на российских футболистов?
— Результат в Ереване кардинально перевернул ситуацию в группе, и мы понимали, что в случае победы сравняемся по очкам с конкурентами.

— Стала ли победа Армении для вас неожиданностью?
— Мы верили, что Армения может добиться дома ничьей, но чтобы победить... Это неожиданно, да.

— Какой информацией обладаете о сборной Македонии?
— В отборе к Евро-2008 мы дважды играли с этой сборной и оба раза выиграли. Больше ничего сказать пока не могу.

— То, что у македонцев травмирован Пандев, упрощает задачу нашей сборной?
— Это хороший нападающий, неплохо смотрится в матчах за «Интер», но я не знаю, как он выглядит в матче за сборную. Не имеет значения, кто выйдет против нас на поле. Если нам удастся показать игру, которую мы демонстрировали против Ирландии на протяжении большей части матча, не сомневаюсь, будет и положительный результат.

— Хватит ли эмоций? Их столько выплеснуто в матче с Ирландией...
— Что значит хватит ли эмоций? Ситуация такова, что все в наших руках. Победим – и продолжим оставаться в числе лидеров группы. Лучшего стимула просто не придумать.

— Вас удивляет, что Дзагоев так редко играет за ЦСКА?
— Удивляет. Я считаю Алана очень талантливым футболистом.

— В матче с Ирландией вы не только били по воротам и раздавали передачи, но еще постоянно прессинговали защиту соперника. Смогли бы отыграть полностью матч или замена, которую произвел Адвокат, была необходима?
— Сил хватало. Конечно, немного подустал, было тяжело, но спокойно мог бы отыграть и до конца встречи.

— Перед матчем было много разговоров о том, что глаза у игроков сборной России не горят. В матче с Ирландией они горели, согласны?
— (Пожимая плечами.) Со стороны виднее.