Главный тренер сборной России Дик Адвокат не стал баловать специалистов и болельщиков разнообразием тактических схем. Практически весь матч россияне провели, используя модель 4-3-3, которая, учитывая все нюансы построений, на поле трансформировалась в 4-1-2-2-1.

Голландский специалист решил обойтись с помощью одного чистого нападающего – Кержакова, оставив в запасе двух больших форвардов – Погребняка и Павлюченко. Видимо, задумка была в том, чтобы с помощью Аршавина и Дзагоева, занявших, соответственно, места на левом и правом флангах, обеспечить должную поддержку Александру. К тому же Широков, обосновавшийся в левой центральной зоне, не был привязан к своему месту. Правую центральную зону занял Зырянов. Под ними в центре действовал Денисов, которому была отведена роль чистого опорного полузащитника. Дополнили картину четыре защитника: Жирков, Игнашевич, Березуцкий, Шишкин.

На деле же у россиян с первых минут возникли серьезные проблемы с игрой на флангах. Аршавин ходил пешком, у Дзагоева мало что получалось. На левой бровке усилиями Жиркова к середине первого тайма ситуацию удалось наладить. Но Кержакову все равно слишком часто приходилось бегать вместо партнеров за мячом к угловому флажку.

Адвокат в перерыве оставил все без изменений. Хотя силовой борьбы на передней линии явно не хватало. Правда, когда у кромки поля на 78-й минуте появился Погребняк, замаячила надежда, что россияне кардинально поменяют тактический рисунок и попробуют за счет второго нападающего усилить давление.

В итоге тренерский штаб решил по-другому. С игры сняли Кержакова, а Павел столкнулся с теми же проблемами, что и Александр. При этом Погребняк выиграл все на втором этаже, но ни одной осмысленной передачи с фланга на него так и не сделали. По всей видимости, мы не знаем чего-то, что знает тренерский штаб, и итоговая ничья в Ереване не рассматривалась как трагедия и даже как неудачный результат. На замену вместо Аршавина вышел Билялетдинов, что, учитывая время, когда она была сделана (90-я минута), означает скорее маленькую футбольную хитрость.