Благодаря своему опыту – 20-летней карьере в сфере маркетинга марочных товаров – Том Фокс конечно же хорошо разбирается в этих вопросах. Но когда в августе 2009 года он присоединился к «Арсеналу» в качестве коммерческого директора клуба, он столкнулся с другой культурой и традицией, с новым набором вопросов и проблем, с новым вызовом для себя. Отработав на новом месте почти полтора года, Том вместе с представителем американского отделения Arsenal.com Кевином Муни обсуждают – чему он научился, что сделал и что вообще ожидает клуб в будущем.

USA.Arsenal.com: Когда мы впервые разговаривали год назад, вы сделали любопытный комментарий по поводу первых трех месяцев, проведенных в Клубе:

«Эти три месяца были действительно интересные. Чувствую себя как выжатая губка. Я просто старался погрузиться во все проблемы – настолько глубоко, насколько это было возможно. Я проработал 24 года в спортивном маркетинге, и 20 лет из них – непосредственно в спортивной части этого бизнеса. Наверное, самое плохое, что приходило мне в голову - это то, что я могу прийти сюда и просто привить в принудительном порядке Клубу все свои методы и привычки, наработанные в спортивной индустрии.»

Чему вы научились за прошедший год – существует ли глобальная разница между маркетингом в США и Британии?

«Я понял, что ничего из того, чему я научился за 24 года, не поддается автоматическом переносу на другую почву! Конечно я шучу, но мне хотелось бы разделить данный вопрос на две значительные части. Две вещи, которым я научился и которые действительно отличают наши страны – следующие: во-первых, структура самих лиг – то есть, структура Премьер-Лиги в сравнении с другими лигами в США. Во-вторых, уровень вовлеченности болельщиков и их поддержки клубов. Взаимоотношения болельщиков с их командами очень сильно отличает Британию от США.

Я получал свои рабочие навыки на американском рынке, и всё, чему я научился, было непосредственно связано со спортивным бизнесом в США. При этом вы начинаете думать, что структуры всех лиг на земном шаре идентичны американским, либо они непременно должны быть такими же. Думаю, что за прошедший год я усвоил то, что существует действительно фундаментальная разница между этими рынками. Фактически, рынок Англии меньше по своему объему, но при этом на нем действует невероятное число профессиональных клубов. Существует четкая схема переходов команд из высших лиг в низшую и наоборот, что создает специфическую динамику процесса в каждом сезоне, поэтому британская лига никогда не будет идентична американской, да и вряд ли ей следует быть похожей на свой заокеанский аналог.

Я узнал о многих специфических вещах, которые делают эту лигу уникальной. И все эти вещи обоснованы и разумны. Структура английской лиги имеет под собой продуманную основу. Моя задача была разобраться в этом и на базе проделанного анализа двигаться вперед. Для меня это значительный и интереснейший жизненный и профессиональный вызов. Структура лиги здесь не такая простая, как американская модель, которая впрочем оказалась весьма успешной. Нет, здесь всё далеко не так прямолинейно и схематично.»

Что вы можете сказать о непосредственном проведении матчей? С вашей точки зрения, есть нечто общее между посещением матча на стадионе «Эмирэтс» и матчей Главной Лиги Бейсбола либо Национальной Футбольной Лиги в США?

«Думаю, что разница также фундаментальная. Прежде всего, отличаются составные части игры. Игра длится один час и 45 минут, и мне очень нравится данный аспект этой игры. Вы приходите на стадион и собираетесь наблюдать за непрекращающимся действием в течение 45 минут. Потом будет 15-минутный перерыв и снова зрелище на 45 минут. Во время этих 45 минут вам не предложат алкогольных напитков, и вы не имеете право поглощать их, сидя на вашем кресле, так что это создает совершенно другую атмосферу на стадионах, поскольку болельщики сфокусированы на том, что происходит на футбольном поле без всяких тайм-аутов с минимальным количеством пауз и остановок игры.

Еще одно отличие – ритуалы болельщиков до и после игры. В США вы, как правило, пропускаете кружку и закусываете на скорую руку прямо на парковке перед входом на стадион. Здесь же, в Британии, в связи с тем, что многие клубы, за которые болеют фанаты, находятся в пределах главных мегаполисов, либо в пределах больших городов, традиция общения болельщиков связана с посещением пабов, где вы встречаетесь со своими друзьями, причем, у вас обязательно должны быть ваши излюбленные пабы, вокруг которых группируются близкие вам люди. Вы пропускаете пару-тройку кружек с едой или без нее, обсуждаете предстоящий матч и направляетесь дружной компанией на стадион. В этом мне видится не только часть культуры, но и создание определенного микроклимата, добрососедских отношений. Я думаю, что в этом и заключается разница. Причем, проведение матчей в Британии является, на мой взгляд, чистым спортивным опытом, настоящей спортивной жизнью. Без каких-либо пышных развлечений в перерыве матча – ведь театр здесь, собственно, не нужен. Игра сама говорит за себя, сама является необходимым и достаточным зрелищем, главою угла.

Я часто писал о том, что, наблюдая за спортивным матчем в США, вы вполне можете достать ваш «Blackberry» во время тайм-аута или остановки в игре, и заняться рассылкой писем, текстов. Можете делать массу самых разнообразных вещей, абсолютно не связанных непосредственно с самой игрой. И всё это будет вполне уместно. Здесь же, в Британии, вы этого не сможете себе позволить. Зная – насколько все мы чертовски заняты, насколько привязаны к современным технологическим устройствам, я, тем не менее, нахожу вполне естественным то, что в течение 45 минут мой телефон находится у меня в кармане, и я им не пользуюсь, потому, что игра в это время практически не останавливается. Думаю, что подобная ситуация в эпоху глобальных возможностей в плане мобильных соединений и связей и, с другой стороны, в эпоху хаоса в плане сосредоточенности и дефицита внимания, - говорит сама за себя. Здесь присутствует уникальное чувство, особая преданность по отношению к футболу – никогда ранее ничего подобного я не встречал.

Ну и в заключении к сказанному, - существует целая плеяда болельщиков, путешествующих по стране, чтобы посмотреть свой любимый клуб в гостевых матчах. Это абсолютно фундаментальная вещь для настоящего саппорта клубов Премьер-Лиги. Динамика, атмосфера на стадионе – просто восхитительные. Такая атмосфера встречается у нас в полуфинальных матчах баскетбольных турниров, в решающих кубковых матчах американского футбола, но едва ли нечто подобное можно увидеть во время проведения матчей регулярного чемпионата и на начальных стадиях игр плэй-офф в наших лигах. Тогда как в Британии обстановка практически во время любого матча напоминает финальную кубковую игру.

Есть конечно и огромное количество других отличий между проведением матчей в Британии и США, я же назвал то, что лично мне кажется наиболее существенным.»