Отставка. Главный тренер «Ньюкасла» Крис Хьютон был уволен Майком Эшли 6 декабря после поражения от «Вест Брома» с формулировкой «недостаточно опытен». Тренерская судьба 51-летнего Хьютона, вытащившего «сорок» из чемпионшипа, с начала сезона находилась под угрозой, которую от него не могли отвести ни гостевые победа над «Арсеналом» и ничья с «Челси», ни разнос «Сандерленда» в дерби Тайн-Уир.

Назначение. 9 декабря, спустя три дня после отстранения Хьютона «Ньюкасл» объявил о его преемнике – Алане Пардью, бывшем тренере «Рединга», «Вест Хэма», «Чарльтона» и «Саутгемптона». Все, как заказывали – специалист более опытный и с не такой положительной, как у предшественника, репутацией. Возмущение общественности вызвал невероятный по меркам Эшли срок контракта Пардью – на пять с половиной лет до 2016-го года. Для рулевого «Ньюкасла» это практически эпоха, ведь за такое время у «сорок» сменилось семь тренеров. Впрочем, документ, который подписал Пардью, больше напоминал контракт менеджера по продажам, чем тренерское соглашение - там не было премии за подписание и компенсации за досрочное расторжение, а сумма оплаты зависит от достигнутых результатов. Очевидно, такой подход напугал других потенциальных кандидатов, включая Мартина Йола.

Задача. Ожидаемый Майком Эшли результат был озвучен предельно ясно: «Каждый пенни должен быть потрачен с умом, и клуб обязан двигаться в правильном направлении, то есть в верхнюю часть турнирной таблицы премьер-лиги». Помимо этого Пардью предстояло завоевать доверие как игроков, потрясенных увольнением Хьютона, так и фанатов. Согласно опросам того времени Пардью поддерживали не более 8% «Тун Армии», в то время как Хьютон пользовался доверием 66% болельщиков. Уже в день назначения новый главный тренер «Ньюкасла» стал у букмекеров вторым фаворитом на следующее увольнение в АПЛ.

Методы. Вступая в должность, Пардью выступал по сценарию, принятому для всех тренеров «сорок»: называл «Ньюкасл» топ-клубом и обещал привлекательный футбол и стабильность (последнее было явной отсебятиной). Игра «Ньюкасла» под руководством нового наставника действительно не отошла от канонов – не слишком изобретательная, но все ж атакующая классическая модель 4-4-2. Главное, в чем преуспел Алан - это налаживание отношений с игроками, которых ему удалось объединить и мотивировать. Пардью подобрал ключик даже к Джоуи Бартону, который в знак благодарности обещал победить своих демонов и выступать за «Ньюкасл» до конца карьеры. Поклонники команды также признают, что Алан, в целом, справляется. Потеплению климата между тренером и фанами способствовало и то, что он пригласил в качестве своего помощника Джона Карвера, который когда-то был в «Ньюкасле» правой рукой легендарного Бобби Робсона.

Результат. Как и у Криса Хьютона, у Алана Пардью были свои взлеты - дебютная победа над «Ливерпулем», крупная виктория с «Вест Хэмом» и теперь уже легендарный камбэк с «Арсеналом». В то же время команда, ослабленная потерей ведущих нападающих (проданного в «Ливерпуль» Кэрролла и травмированного Амеоби), не раз упускала победу в концовке. Не забудем о бесславном походе за кубком Англии, завершившимся поражением от клуба из Д-4. Хотя сейчас Пардью переживает кризис – всего одна победа в последних десяти матчах, в премьер-лиге «сороки» идут на 11-й строчке (это в четырех очках от зоны вылета) и занимают шестое место по забитым голам. Для команды, вышедшей из чемпионшипа, это приличный результат, только если это не самопровозглашенный топ-клуб.

Голые цифры. Крис Хьютон - 1 очко за игру, Алан Пардью – 1,36.

То ли еще будет. Усилиями Хьютона и Пардью «Ньюкасл» задачу на выживание в текущем сезоне, кажется, решил, а болельщики получили несколько приятных бонусов в виде крупных побед и отличной игры против грандов. Однако будущей осенью задача усложнится («клуб обязан двигаться в правильном направлении»), и Пардью может стать жертвой нынешнего относительного успеха в крайне нетипичной ситуации в чемпионате. Многое в судьбе тренера «сорок» будет также зависеть от того, насколько Эшли сдержит обещание «потратить на трансферы каждый пенни, полученный от продажи Энди Кэрролла».