Сборная Армении, с которой наша национальная команда проведет два ближайших отборочных матча Евро-2012 (в эту субботу в гостях и 4 июня дома), начала цикл на удивление мощно. После четырех матчей команда Вардана Минасяна идет вровень с Ирландией и Словакией, отставая от россиян всего на два очка. Сегодня «Спорт» представляет эту сборную, занимающую 65-е место в рейтинге ФИФА.

Вот какие резвые!

Армения стартовала в отборе прогнозируемо: в первом домашнем матче уступила Ирландии - 0:1. Однако затем последовали неожиданная ничья на выезде с Македонией - 2:2 и сенсационная победа дома над Словакией - 3:1. Наконец, «на закуску» армянским болельщикам подали разгром Андорры в Ереване - 4:0.

Такого прорыва, естественно, никто не мог себе даже представить. Наоборот, давно вошло в привычку, что квалификационный турнир для сборной страны фактически заканчивается, едва начавшись. Каждая официальная победа - громадная удача.

Неудивительно, что сейчас в Армении царят ажиотаж и эйфория по отношению к национальной команде. Тем более очков она вполне могла набрать и больше: Ирландии по игре не уступила, а в Македонии пропустила с пенальти на шестой добавленной минуте. Выигрыш у России теперь уже никого не удивит, и именно этого результата ждут от подшефных Вардана Минасяна. Сам главный тренер заявляет, что субботняя встреча с россиянами является переломной и во многом определяющей в текущем цикле, но подчеркивает, что сам он спокойно воспримет любой исход. Понимает: сколько ни внушай себе, что ты мадридский «Реал», сильнее от этого не станешь. Все-таки класс у соперников пока что не совсем одинаковый.

Мотиватор-«железнодорожник»

Собственно, с именем молодого 37-летнего главного тренера и связывают прогресс сборной Армении. Игроком Вардан Минасян был неплохим, хотя и мало известным за пределами страны. Российские любители футбола помнят его по выступлениям на стыке веков за петербургский «Локомотив» в первом дивизионе, а до того в карьере хавбека был короткий период в швейцарской «Лозанне».

Как тренер в сборную Армении он пришел в 2006 году в качестве ассистента, а на клубном уровне работает с лидером армянского чемпионата «Пюником» с 2008-го и по сей день, совмещая сразу две должности, как когда-то Олег Романцев.

Впервые Минасян возглавил сборную в экстренной ситуации. Случилось это три с небольшим года назад после того, как ушел из жизни тогдашний наставник национальной команды шотландец Иан Портерфилд. Отбор к Евро-2008 армяне завершали под руководством Минасяна и еще одного экс-ассистента - англичанина Томми Джонса.

В ходе следующего цикла ставка была сделана на датчанина Яна Поульсена, но толку от деятельности очередного заезжего специалиста оказалось немного, и руководство федерации решило вручить сборную соотечественнику.

Первым делом Вардан Минасян пошел на значительное обновление и омоложение команды. При нем в состав влилась целая группа игроков, которые сейчас либо регулярно выходят в «основе», либо близки к ней. Большинство кандидатов в сборную Армении выступают в скромном национальном чемпионате, причем значительная часть, что логично, представляет «Пюник», который, к слову, по воле Вардана Минасяна пропустил состоявшийся в этом году в Петербурге Кубок Содружества. Тренер объяснил это тем, что турнир потерял престиж и не вписывается в планы готовящегося к сезону «Пюника». Уж не скорая ли встреча со сборной России так настроила его?

Произошли изменения и в игровом плане. К фирменной южной технике добавились дисциплинированность, скорость и тактическое разнообразие. Впрочем, всего этого добивались наверняка и прежние наставники-иностранцы, а значит, ключевые изменения стоит искать в психологии. Вардану Минасяну удалось не только хорошо подготовить молодых игроков, но и мотивировать их.

Американец Юра

Сегодня в армянской сборной выступают два игрока из российского чемпионата, и их обоих можно назвать ключевыми фигурами. 36-летний голкипер «Химок» Роман Березовский был бы главным старожилом команды, если бы все еще не продолжал «пылить» 38-летний экс-зенитовец Саркис Овсепян. После предыдущего цикла Березовский порывался закончить международную карьеру, однако его уговорили остаться. Не в последнюю очередь этому поспособствовали матчи именно с Россией. Березовский по-прежнему «первый номер» сборной, он нередко выручает и вообще действует очень надежно. Тем удивительнее, что перед игрой с россиянами в Армении заговорили о желании вернуть в команду голкипера ПСЖ Апуля Эделя Бете, сделавшего себе когда-то имя в «Пюнике» и армянской сборной. Не исключено, эти разговоры связаны со слухами о возможном договорном характере матча: выступающему в России Березовскому кто-то в федерации не доверяет.

Любопытно, что сам 24-летний камерунец из Армении прославился скандалом с поддельным паспортом. В 2010 году его обвинили в том, что он не тот человек, за которого себя выдает. И на самом-то деле лже-Бете на шесть лет старше...

Вторым представителем российского чемпионата является не менее удивительный персонаж - нападающий «Краснодара» Юра Мовсисян. Этот 23-летний (вроде бы нет повода сомневаться в точности данных) голеадор родился в Баку, затем в подростковом возрасте уехал с родителями на постоянное место жительства в США, где вырос в профессионального футболиста и стал даже чемпионом МЛС в составе «Солт-Лейк-Сити». В 2010 году Мовсисян отправился в Европу, подписав контракт с «Рандерс». И в Дании он играл столь здорово, что получил приглашение в сборную Армении, которую предпочел американской, и попал в сферу интересов многих сильных клубов. Самым щедрым оказался «Краснодар».

Связка мощного и забивного Мовсисяна с техничным плеймейкером Генрихом Мхитаряном из донецкого «Шахтера» доставила массу головной боли и ирландцам, и македонцам, и словакам. Имея такой дуэт впереди, можно помечтать и о выходе на чемпионат Европы. Правда, для молодой команды уместнее думать о Евро-2016.