Тысячу раз прав был главный тренер "Манчестер Юнайтед" Алекс Фергюсон, который после крупной победы своей команды над "Шеффилд Юнайтед" в предыдущем туре заявил, что каждый из оставшихся матчей будет для его команды сродни кубковому финалу! Полагаю, мало кто мог бы предвидеть, что "красные дьяволы" не управятся в родных стенах с "Мидлсбро". Особенно после того, как полузащитник Ричардсон открыл счет уже на 3-й минуте. Кто мог подумать, что гости, которым, если судить с нашей, российской колокольни, ничего уже толком и не надо, не только дадут еще совсем недавно без пяти минут чемпионам настоящий бой, но и сумеют увезти с "Олд Траффорд" очки! Тем не менее, это произошло благодаря эффектному голу неувядающего Видуки, а у хозяев в лазарете появился еще один пациент - защитник Рио Фердинанд выбыл по меньшей мере на две недели из-за рецидива травмы паха. Не лучшая новость перед решающим рывком в чемпионате Англии и Лиге чемпионов.

В итоге настроение поклонников "МЮ" пошло на поправку лишь к вечеру воскресенья, когда "Челси", в свою очередь, не сумел обыграть в гостях "Ньюкасл". Накануне матча исполнительный директор лондонцев Питер Кеньон официально заявил, что в следующем сезоне руководить командой будет именно Жозе Моуринью и никто больше. А сам португалец уже после матча с "сороками" запустил очередной виток информационной войны против конкурентов.

- С новыми стандартами судейства в премьер-лиге мы оказываемся в исключительно сложном положении, - заявил португалец со всем данным ему природой сарказмом. - Скажем, в матче с "МЮ" в последнее время невозможно заработать пенальти. В то же время, в сегодняшней игре судья не дал 100-процентный 11-метровый в ворота "Ньюкасла" за фол Карра. Не боюсь ли я наказания от ФА? Нет. Потому что говорю правду. Кроме того, я вовсе не обвиняю судей в нечестности. Так что наказывать меня не за что.

Справедливости ради, "МЮ" и в прямь может благодарить судьбу за то, что арбитр встречи Уолтон Питер не назначил во втором тайме пенальти за фол О'Ши на Ли Дон Гуке.

Также в минувшем туре состялось одно из старейших и одновременно "горячих" дерби английского футбола. Надо сказать, поединок "Тоттенхэма" с "Арсеналом" по накалу полностью соответствовал приведенной выше характеристике. "Шпоры" открыли счет, затем дважды пропустили и сумели отыграться лишь на 95-й минуте, похоже, окончательно перечеркнув надежды "канониров" на попадание осенью в групповой турнир Лиги чемпионов напрямую. Тем не менее, безвыигрышная серия соседей "Арсенала" по северу Лондона достигла уже 18 матчей - в последний раз "Тоттенхэм" побеждал в этом дерби в ноябре 1999 года.

Что касается "канониров", в их стане на прошлой неделе произошли более чем серьезные изменения, способные всерьез повлиять на политику клуба в ближайшем будущем. После двух с половиной десятилетий работы в клубе из совета директоров ушел вице-президент Дэвид Дин. Именно этот человек совместно с Арсеном Венгером создал поистине удивительную скаутскую сеть, которая позволила "Арсеналу" в последние годы отыскать по миру немало талантов.

Но это еще не все. Через пару дней после ухода Дина американский мультимиллионер Стэн Кренек увеличил свою долю в уставном капитале клуба и вплотную подвел ее к 30-процентному рубежу. Что случится когда этот рубеж будет пройдет? В соответствии с уставом клуба, Кренке получит право сделать предложение другим акционерам о покупке оставшихся акций. Стоит ли говорить, что последняя сделка Кренке рассматривается последним именно как необходимая прелюдия перед завершающим ходом? Для справки: на сегодняшний день в английской премьер-лиге есть уже три клуба, принадлежащих американским бизнесменам: "Манчестер Юнайтед", "Астон Вилла" и "Ливерпуль". Похоже, в ближайшее время трио станет квартетом.

Из других событий тура отметим ничью "Уотфорда" с "Манчестер Сити", после которой команда из лондонского пригорода официально покинула премьер-лигу. В то же время, борьба за выживание между остающимися на плаву аутсайдерами ожидается нешуточная. Достаточно сказать, что между идущим предпоследним "Вест Хэмом" и "Фулхэмом" Алексея Смертина, который пока занимает 16-ю строчку, всего 4 очка.

В заключение забавный, но вполне исторический факт: трансляцию матча "Фулхэм" - "Блэкберн" на телеканале ВВС впервые в истории английского футбола комментировала женщина - 32-летняя Джекки Отли.