"Тоттенхэм" в нынешнем сезоне дебютировал в Лиге чемпионов УЕФА, но это не помешало команде Гарри Реднаппа показать на редкость результативную игру и опередить на групповом этапе действующего победителя турнира "Интернационале".

Теперь в 1/8 финала Лиги "шпоры" сразятся с другой командой, проводящей домашние матчи на стадионе "Сан-Сиро", "Миланом". По словам форварда "Тоттенхэма" Питера Крауча, его клуб совершенно не боится визита в Милан, где 15 февраля состоится первый поединок с "россонери". Когда в октябре 2008-го Реднапп сменил на тренерском мостике Хуанде Рамоса, "Тоттенхэм" сражался за выживание в премьер-лиге. В мае прошлого года "шпоры" показали свой лучший результат в национальном первенстве за 20 лет. Крауч настроен не только пройти как можно дальше в текущей Лиге чемпионов, но и сделать "Тоттенхэм" регулярным участником престижнейшего еврокубка.

В интервью UEFA.com нападающий сказал: "Думаю, наши успехи - главным образом, заслуга тренера. Считаю, "Тоттенхэм" долгие годы играл хуже, чем мог бы на самом деле. Реднапп, возглавив команду, сразу же пошел на кадровые перестановки. Главное же - он заставил нас поверить в собственные силы, заставил показывать свою лучшую игру. Мы сражаемся за право участвовать в Лиге чемпионов, а болельщики и эксперты даже стали говорить, что вскоре мы выиграем премьер-лигу. И я думаю, так оно и будет".

"Благодаря Реднаппу мы поверили в себя. Теперь мы не сомневаемся, что нам по силам каждый год финишировать в четверке сильнейших и получать право на участие в Лиге чемпионов, - продолжает Крауч. - Мы обыграли "Интер", выдали на групповом этапе несколько шикарных матчей. Думаю, нам нечего бояться. Мы отправимся в Милан с намерением показать там свой фирменный футбол. Будем играть на победу".

Статистика группового этапа подчеркивает атакующую философию "Тоттенхэма" в Лиге чемпионов. С 18 мячами "шпоры" и "Арсенал" стали самыми результативными клубами. Команда Реднаппа забивала в среднем по три гола за матч, включая отборочные. "У меня уже есть опыт участия в Лиге чемпионов в составе "Ливерпуля". Моя нынешняя команда не хуже, а то и лучше", - заверил Крауч.

Форвард даже сыграл в финале Лиги чемпионов, в котором "Ливерпуль" уступил "Милану" со счетом 0:2. Крауч вышел в афинской встрече на последние 12 минут, когда многое было уже решено. "Мы играли с одним нападающим, хотя мне казалось, что могли бы оказывать и большее давление впереди. Грустно было сидеть в таком матче на скамейке", - вспоминает англичанин, который считает Рафаэля Бенитеса склонным к излишней осторожности. Реднапп - другое дело. "Он искренне любит атаку с сильными игроками", - добавил Крауч.

Несмотря на весь оптимизм, нападающий уверен, что команде есть над чем работать. "Временами мы тяжело вкатывались в матчи, и нам приходилось отыгрываться. Если решить эту проблему, мы сможем добиться любых результатов", - заверил игрок.

В день, когда "шпоры" обыграли в Лондоне "Интер" со счетом 3:1 и вышли в лидеры группы А, все выглядело именно так. Крауч утверждает, что на ту встречу команда вышла заряженной хет-триком Гарета Бейла в поединке двухнедельной давности. Тогда "Тоттенхэм" проиграл первый тайм в Милане со счетом 0:4, но собрался в перерыве и чуть было не ушел от поражения. "Это придало нам уверенности, с которой мы вышли на поле в домашней встрече", - вспомнил Крауч.

Всю мощь "Тоттенхэма" домашнего образца в полной мере испытали на себе футболисты "Интернационале", проигравшие в Лондоне со счетом 1:3. "Мы взяли инициативу в свои руки и играли в таком же темпе, как в премьер-лиге", - вспоминает Крауч ответный поединок с действующим обладателем трофея. Дуэль с "нерадзурри" стала очередным звездным часом валлийского хавбека "шпор" Бейла, приковавшего к себе внимание всей футбольной Европы. "Бейл просто неподражаем, это фантастический спортсмен. У него отличная левая нога, он может забивать голы и создавать их", - отметил форвард сборной Англии.

Победа над "Интером" навеяла у поклонников "шпор" воспоминания о золотой эре клубной истории. Расцвет "Тоттенхэма" пришелся на начало 60-х годов, когда команда Билла Николсона дошла до полуфинала Кубка европейских чемпионов-1961/62, а в следующем сезоне завоевала Кубок кубков. Крауч называет нынешнюю атмосферу на "Уайт Харт Лейн" электрической и надеется вместе с партнерами повторить успехи прошлых лет. "У клуба великая история, и лично я ее, конечно, знаю. Ее знают и многие другие игроки, поскольку о ней постоянно напоминают фотографии на "Уайт Харт Лейн". Хочется подражать той команде и достичь тех же результатов - именно к этому мы и стремимся", - признался гренадер.

Сможет ли команда Крауча переплюнуть достижение своих предшественников и дойти до финала, который пройдет 28 мая на легендарном лондонском "Уэмбли"? "Мы уже обыграли действующего обладателя трофея и в целом чувствуем себя комфортно в Лиге чемпионов. Я искренне считаю, что на своем поле мы можем одолеть кого угодно. Так с какой стати не верить в победу во всем турнире?" - говорит 30-летний игрок.