Групповой этап Лиги чемпионов УЕФА подходит к концу, и все ближе финальный поединок, который в мае состоится на "Уэмбли". Мало кто знаком с этим стадионом так же хорошо, как Гари Линекер, который забил здесь 25 мячей и поднял над головой Кубок Англии, будучи футболистом "Тоттенхэма". В интервью UEFA.com посол финала Лиги чемпионов вспоминает приятные моменты, связанные с "Уэмбли", и рассказывает, чем этот стадион уникален.

UEFA.com: Что делает стадион "Уэмбли" особенным?

Гари Линекер: Его богатая история. На старом "Уэмбли" проводились финалы Кубка Англии, чемпионата мира, Кубка чемпионов. По-моему, любой футболист в мире мечтает сыграть здесь. Мне кажется, что и после реконструкции ситуация не изменилась. На старом месте вырос великолепный стадион, при этом аура осталась прежней. Новый "Уэмбли" бесподобен.

UEFA.com: И он полон воспоминаний...

Линекер: О, да! Атмосфера никуда не делась. Уверен, это связано с тем, что стадион стоит на той же самой земле. Игроки по-прежнему мечтают сыграть на "Уэмбли", в том числе, конечно же, и в финале Лиги чемпионов.

UEFA.com. Ваши самые приятные воспоминания о "Уэмбли"?

Линекер: Финал Кубка Англии-1991 в составе "Тоттенхэма". Я дважды играл в финале. Сначала в 1986 году. Это был первый чисто мерсисайдский финал: "Эвертон" против "Ливерпуля". Пусть я забил гол, но моя команда уступила, поэтому я хотел вернуться на "Уэмбли" и в один прекрасный день завоевать кубок. И я сделал это вместе с "Тоттенхэмом".

UEFA.com: В том сезоне вы сделали дубль в полуфинальном матче с "Арсеналом"...

Линекер: Да, то был первый в истории полуфинал на "Уэмбли". Поэтому воспоминания о нем почти так же дороги, как и о финале, столь важная была игра. "Арсенал" был так силен, что на "Тоттенхэм" никто не ставил. Но вопреки всем мы победили. Я сделал дубль, а Газза [Пол Гаскойн] забил невероятный гол со штрафного. Но этот победный полуфинал не значил бы для меня так много, не выиграй мы позже решающий матч.

UEFA.com: Что чувствуешь, когда поднимаешься по знаменитой лестнице за наградой?

Линекер: Когда идешь по этим ступеням за кубком, испытываешь ни с чем не сравнимые чувства. Здорово, что лестницу оставили, это очень важно. Проигравшей команде эти шаги даются с трудом. Зато победители совсем не чувствуют усталости.

UEFA.com: Что для вас значит быть послом финала Лиги чемпионов?

Линекер: Я горжусь этим званием. Лига чемпионов - чудесный турнир, в котором участвуют сильнейшие клубы Европы, лучший клубный турнир в мире. К тому же, решающий матч состоится в Лондоне на "Уэмбли", чего уже давно не было. Я польщен, что стал непосредственным участником финала Лиги чемпионов, тем более, что он тесно связан с "Уэмбли".

UEFA.com: Последний раз финал игрался на "Уэмбли" в 1992 году. Ваша бывшая команда, "Барселона", одолела "Сампдорию".

Линекер: Я был на том матче, видел его своими глазами. За несколько лет до того я как раз завершил выступления за "Барселону", поэтому болел за сине-гранатовых. Каталонцы заслуживали успеха. Победный мяч тогда забил Рональд Куман. На стадионе была потрясающая атмосфера, эмоции били через край. Так на "Уэмбли" было всегда, с тех пор ничего не изменилось.

UEFA.com: Было бы здорово увидеть в майском финале столь же эффектный гол...

Линекер: Да, Куман забил классный мяч. Мало кто из футболистов может похвастать таким ударом. Надеюсь, в финале нас ждет не один гол. Кроме того, мне хотелось бы видеть в Лондоне английский клуб. В Лиге чемпионов участвуют три столичные команды, поэтому велика вероятность, что кто-то из них попадет в финал. В этом сезоне шансы на это как никогда высоки.

UEFA.com: Кого из игроков, выступающих в нынешней Лиге чемпионов, вы бы выбрали своим партнером по нападению?

Линекер: Месси, тут и думать нечего. Сыграть с ним в одной команде - мечта. Как нападающего его отличают не только первоклассный дриблинг и умение забивать великолепные голы. Он, ко всему прочему, не единоличник и здорово играет в мелкий пас у чужой штрафной. Мне всегда нравится смотреть на Месси, он потрясающе талантлив. Когда смотришь матч с его участием, все время хочется, чтобы он поскорее получил мяч. Он способен свести с ума любой стадион!