Нешуточный ажиотаж разгорелся перед матчем на "Камп Ноу" вокруг фигуры Робина ван Перси. После финала Кубка лиги, проигранного "канонирами" "Бирмингему", Арсен Венгер заявил, что голландец, забивая гол, повредил колено и выбыл из строя на три недели. Соответственно, ответный матч с "Барсой" форвард "Арсенала" должен был пропустить. Каково же было удивление каталонцев, когда они обнаружили фамилию ван Перси в списке пассажиров рейса Лондон – Барселона!

Тренер "блауграна" Хосеп Гвардиола не преминул съязвить по этому поводу: "Венгер говорил, что ван Перси не будет, а он – есть. Припоминаю похожие истории с Сеском и Насри. Кроме того, всегда существуют частные авиарейсы, и я не удивлюсь, если один из них в последний момент подвезёт в Барселону Уолкотта. Искренне надеюсь, что все они выйдут на поле, и мы увидим большое шоу".

Венгер не оставил ироничное замечание молодого коллеги без внимания. Журналисты спросили – он ответил. "Не надо считать это какой-то уловкой с моей стороны, направленной на то, чтобы обмануть соперника, – хладнокровно парировал выпад Пепа француз. – У Робина действительно была травма, но в последние дни он достиг значительного прогресса в реабилитации – поэтому ван Перси здесь. Что касается Уолкотта, то я надеюсь, что он увидит нашу победу по телевизору. Никаких частных рейсов не будет".

Повышенной популярностью у каталонских журналистов пользовался и Фабрегас. По более прозаичной причине: Сеск ещё подростком переехал из академии "Барселоны" в английскую столицу, и с тех пор "кулес" предпринимали бог знает сколько попыток вернуть его в родной город. Пока безуспешно, но вода камень точит, а капитан "Арсенала" уже как-то обозначал желание поиграть на "Камп Ноу" в качестве хозяина.

Пока же он здесь – гость. И на 90 минут (или на 120 – как карта ляжет) должен забыть о своих каталонских корнях. Кстати говоря, Фабрегас уже трижды поражал в Лиге чемпионов ворота испанских команд.

Бывший однокашник Сеска Лионель Месси "Арсеналу" забивал, и забивал многократно. В апреле прошлого года лучший футболист Европы превратил встречу с британцами в собственный бенефис. Тот удивительный матч завершился со счётом 4:1, и все четыре мяча в ворота "канониров" отправил как раз Месси!

Неудивительно, что в том сезоне Лео повторил рекорд Роналдо (47 "официальных" голов образца-1996/1997), а в этой кампании он его, вероятно, обновит. В настоящее время на счету суперснайпера "Барселоны" 43 точных попадания.

Ещё один кандидат в герои дня – Андрей Аршавин. На "Эмирейтс" он вышел на замену и провёл победный мяч, а сегодня наверняка появится на поле с первых минут. Хитрец Венгер, безусловно, знает о детской симпатии своего российского легионера, и постарается использовать это обстоятельство против "Барселоны".

Кратчайший путь к любимому клубу лежит через голы в его ворота...