Если у некоторых команд во время предсезонных сборов на поле во время тренировок яблоку негде упасть, то у "Ростова" долгое время ситуация была обратная. Яркое выступление команды в минувшем сезоне, несмотря на итоговое место, поспособствовало утечке кадров. Лебеденко перебрался в Казань, Амельченко в "Локомотив", Валикаев в "Спартак". Из новичков быстро удалось оформить отношения лишь с Олегом Ивановым из "Крыльев".
В остальном же, пока руководство клуба решало вопросы комплектования, Олегу Протасову приходилось проводить занятия и контрольные игры в усечённом составе. Но хорошо то, что хорошо кончается – в конечном итоге "Ростову" удалось весьма продуктивно провести трансферную кампанию.

На место ушедшего в "Локомотив" Амельченко пришли сразу двое – россиянин Конченков и чех Лейсал, поигравший в Нидерландах и Италии. В пользу первого – российский паспорт, в пользу второго – солидный опыт. По-прежнему в обойме и герой позапрошлого сезона в составе "Спартака-Нальчика" Радич.

Оборона "Ростова" пополнилась тунисцем Буссаиди из греческого ПАОКа, а также словацким сборником Салатой и молодым Александром Хохловым. Ещё один фланговый защитник – Анри Хагуш – продолжит выступления за клуб с берегов Дона на правах аренды. Благополучно продлил контракт с южанами и ветеран Окоронкво.

В средней линии дела обстоят несколько хуже. Центр, осиротевший с уходом Павленко, Кульчия и Валикаева, пополнили Олег Иванов и перешедший из "Динамо" на правах аренды Алексей Ребко. Удастся ли им при поддержке Гацкана и болгарина Янкова, неплохо зарекомендовавшего себя в прошлом сезоне – его аренда у донецкого "Металлурга" была продлена, – заменить ушедших? На краях есть хорват Блатняк и универсал Калачев. Слева может закрепиться Чеснаускис, но переговоры по его аренде у "Динамо" пока не завершены. Кроме того, с ростовчанами готовятся молодые спартаковцы Григорьев и Маляка.

Совсем невелик у Олега Протасова выбор нападающих. Правда, оба достаточно стабильные и опытные – Роману Адамову компанию составит Дмитрий Кириченко. И всё же на первый взгляд кажется, что "Ростов" скорее потерял, чем приобрёл в это межсезонье. И дело не столько в именах, сколько в необходимости заново нарабатывать игровые связи, отлаживать командные взаимодействия. В прошлом сезоне на это у ростовчан ушло несколько месяцев.

Кроме того, "Ростову" не удаётся избавиться от арендной зависимости – по-прежнему немало игроков клубу не принадлежит, а значит, через некоторое время кадровые проблемы могут вновь возникнуть перед донским клубом. В таких условиях тренерскому штабу непросто строить планы на будущее.

С другой стороны, каких-то глобальных целей перед "Ростовом" не стоит. В прошлом году команде удалось забраться очень высоко в первом круге, а затем в силу разных футбольных и не только обстоятельств последовало падение. В переходном сезоне цель – избежать столь ощутимого спада, чтобы удержаться в первой восьмёрке и весной 2012 года бороться не за выживание.

Если на клубном уровне не возникнет проблем с финансированием и кадровые беды обойдут команду стороной – миссия для Олега Протасова вполне выполнима.