Упомянутое выше прошлогоднее полуфинальное поражение от "Интера", собственно, — самый свежий пример. Моуринью придумал против "сине-гранатовых" безошибочный метод, а его команда с характерным цинизмом его реализовала. Выключив из игры Месси и Хави, изолировав Ибрагимовича, а еще отдав мяч (на те же семьдесят процентов времени), который потом резко отбирался посредством внезапного и убийственного прессинга. Исход дуэли предрешил уже первый матч — на "Сан-Сиро", он завершился со счетом 3:1. Прежде с разницей в два мяча гвардьоловская "Барса" никогда не проигрывала. Ее чуть ли не единственным оправданием тогда было отсутствие травмированного Иньесты. Звучало это оправдание неубедительно.

Свежи в памяти и иные каталонские тяготы в Лиге чемпионов. Два года назад единственно верным способом противостоял "Барселоне" лондонский "Челси" — с Гусом Хиддинком во главе. Иньеста тогда играл и решающий гол забил на третьей компенсированной минуте второго матча. А минуты те компенсировал норвежский рефери Эвребе — и кабы не его достопамятные чудачества (арбитр "проморгал" парочку пенальти в пиренейские ворота), в финал бы непременно вышли "аристократы". Морально готов был к этому даже Гвардьола. Всю дорогу, пока счет был в пользу Лондона, ему с трудом удавалось держать себя в руках. Порой выдержка изменяла, и тогда щеголеватый Пеп выглядел еще более беспомощно, абсолютно не представляя, что происходит и как с этим бороться.

Картину лигочемпионских передряг "Барсы" завершим экскурсом в октябрь 2009-го, когда хозяев "Камп Ноу" на групповой стадии сподобился побить казанский "Рубин" (1:2). Здесь уж холодным циником выступил Курбан Бердыев. Он сделал все насколько образцово, настолько и показательно. Снова фаворитам-кудесникам была дарована свобода владения мячом, снова они стучались в закрытую дверь — и им не открывали. А взамен во втором тайме Гекдениз Карадениз умчался на рандеву с вратарем и убойным ударом установил на трибунах растерянное молчание. Недоумевал после матча и Гвардьола: "Это поражение необъяснимо..." Если бы...