Ближе к концу чемпионата в календаре английского первенства началась самая настоящая неразбериха. Достаточно посмотреть на первую шестерку команд, где у пары лидеров в колонке "Игры" значится 32, у нацелившихся на путевки в Лигу чемпионов преследователей - 33, а у еще двух команд, которым при таком раскладе достаются места в Кубке УЕФА, - 34. Примерно такая же чехарда царит и на нижних этажах. Впрочем, на Туманном Альбионе на этом "календарном пожарище" стараются не заморачиваться: все равно, мол, на финише все подравняются. Примечательно также, что при описании турнирного положения команд англичане не употребляют столь широко распространенного у нас термина "по потерянным очкам" - по мнению нации, которая изобрела футбол, очки бывают только набранными.

А их в премьер-лиге по-прежнему больше всего у "МЮ". Именно в 34-м туре должен был состояться один из ключевых матчей всего второго круга (если не чемпионата в целом) - "Челси" - "МЮ". Однако оба претендента на золото дошли до полуфиналов Кубка страны, из-за чего схватку в чемпионате пришлось отложить на более поздний срок.

Матч "Локомотива" и "Динамо" изначально должен был открывать чемпионат России. Однако после всех манипуляций с календарём встреча получила лишь третий порядковый номер в эстафете стартового тура. В то же время по яркости именно эта игра безусловно выделялась – столичное дерби как никак.

Впрочем, в определённой степени премьерным поединок всё же стал – здесь был забит первый гол чемпионата. Случилось это очень быстро – уже на четвёртой минуте. Сапета грубо встретил Глушакова, заработав карточку и штрафной, который и стал результативным.

Последовала подача Торбинского на дальнюю штангу, где Фернандес упустил из виду Дюрицу, и тот с близкого расстояния переправил мяч в угол ворот Шунина.

Два матча уже состоялось в этом году в чеченской столице – и ни одного с участием местных футболистов. Как такое могло случиться? А это надо спросить у директоров стадионов в Махачкале и Нальчике. Ибо к старту сезона ни один, ни другой оказался не готов. В результате обе временно бездомные кавказские команды согласился приютить братский "Терек". "Анжи" принял на его синтетическом поле "Зенит", а южный "Спартак" – "Крылья Советов". Родную же команду грозненцы впервые в этом году увидят только завтра – в противостоянии с действующим чемпионом.

Наивно было ожидать на матче двух чужих для Грозного команд не то что битком набитый – даже наполовину заполненный стадион. И всё-таки люди на трибунах присутствовали, и временами вели себя достаточно шумно. Большинство из них, как несложно догадаться, поддерживали условных хозяев поля.

Мы строили, строили и наконец построили! То есть мы ждали, ждали и дождались настоящего старта российского футбольного сезона! В субботу футбольный праздник посетил Махачкалу, где был сыгран первый матч нашего нового необычного чемпионата. В гости к "Анжи" пожаловал новичок элиты – ФК "Краснодар". Вообще-то праздновать махачкалинцы начали ещё в пятницу, когда "Анжи" вернулся в родной город после прохождения сборов. Команду встречали, будто бы она уже вошла как минимум в тройку призёров. Вот такой интерес к футболу развился в Дагестане. Излишне говорить о том, что трибуны стадиона "Динамо" в день игры были заполнены под завязку. Благо, что матч в другой город переносить не пришлось, как кубковую встречу "Анжи" с "Зенитом".

Комиссия РФС выдала сертификат арене, обеспечив тем самым повод для радости болельщиков в Махачкале.

И вновь на Туманном Альбионе обойдётся без матчей очередного тура, зато можно будет сполна насладиться Кубком Англии – старейшим футбольным соревнованием в мире. А изюминка четвертьфинала – это безусловно противостояние двух старожилов английского чемпионата, сэра Алекса Фергюсона и Арсена Венгера.

"Манчестер Юнайтед" и "Арсенал" – главные претенденты на победу в английской премьер-лиги, переживающие, впрочем, непростой период. Манкунианцы после мощного полугодичного шествия без поражений проиграли три из пяти последних матчей в чемпионате. "Арсенал" не мог этим не воспользоваться, и теперь команды разделяет всего три очка, причём у лондонцев – игра в запасе.

— Новый чемпионат России откроется матчем "Анжи" — "Краснодар". Что думаете по поводу исхода этого поединка?
— Полагаю, что зрителям будет интересно посмотреть на эти два клуба. Махачкалинцы сделали большое количество приобретений. Конечно, трудно от новичков сразу ждать какой-то сыгранности. "Краснодар" — очень добротная, хорошая команда.
Заслужил ли "Краснодар" повышение в классе или нет – это уже второй вопрос. Наверное, заслужил, но осадок всё равно остался.
Муслин опять вернулся в Россию, посмотрим, насколько удачно он будет работать в этот раз.

Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) провёл социальный опрос с целью определения самого популярного футбольного клуба в России.

Впервые на первое место в рейтинге популярности вышел "Зенит", набравший 28 процентов голосов. Второе место занимает московский "Спартак" (20 %), тройку замыкает ЦСКА (17 %). Остальные клубы значительно уступают трио лидеров, сообщает официальный сайт ВЦИОМ. Это "Локомотив" (7 %), "Динамо" и "Крылья Советов" (по 5 %), "Спартак Нальчик" — (4 %), "Рубин" — (2 %).

Оно всегда так в футбольной Европе: февраль едва переваливает через экватор — и, перезимовав, возвращается Лига чемпионов. Не просто возвращается — приходит в самом своем распрекрасном виде плей-офф, где душа нараспашку, глаза навыкате, грудь колесом, а третьего не дано, и не надо. Всякий интересующийся сразу сознает: жить становится и лучше, и веселее. Предвкушаем входящий в силу праздник и мы — некоторыми абзацами текста, который авось да поможет собрать мысли, вспомнить старое, подзабытое. Лига не обнаружила ни одного блудного сына — в плей-офф прошли все, кто был его достоин и кто может стать его будущим украшением. Четыре клуба из Англии, по три — из Испании и Италии, по паре — из Германии и Франции. 

Главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер после победы над «Ипсвичем» (3:0) в ответном матче полуфинала Кубка английской лиги сказал, что хотел бы выиграть все турниры, в которых «канониры» принимают участие в этом сезоне.

- Моя команда жаждет успеха, — приводит слова Венгера Goal.com. — Мы хотим выиграть все четыре турнира, в которых принимаем участие. Это одна из самых больших наших целей. Что касается «Ипсвича», то надо отдать должное этому клубу за две игры. 

Вчерашний гол бразильца Тиаго Мотты принес сборной Италии победу в матче со Словенией и дал повод вспомнить о любопытнейшем явлении в итальянском футболе — ориунди. Sports.ru рассказывает о южноамериканцах, проведших за «скуадру адзурру» больше одного матча.

Мауро Каморанези

Карьера Каморанези хорошо известна: малоинтересный путь сказочным образом завернул в Турин и вывел урожденного аргентинца в национальную команду Италии. Камо вырос до одного из ее лидеров и в 2006 году стал чемпионом мира со сборной своей исторической родины.