Какие бы страсти ни кипели в весенних матчах, которые нам предстоит увидеть, сколь захватывающей ни была бы их драматургия — все равно каждую из этих игр, равно как и действия отдельных футболистов, мы будем рассматривать под призмой чемпионата Европы. Чувства по этому поводу смешанные. С одной стороны, более чем приятно, что мы туда попали и не будем чужими на австрийско-швейцарском празднике жизни. С другой — нельзя забывать и о том, каким образом это произошло. Тот колоссальный аванс, который даровал России в прошлом ноябре футбольный бог, каждый из наших игроков должен отрабатывать на полную катушку.

Не думать о Euro невозможно уже сейчас. Ну не получается, и все тут! Вот, скажем, забил на исходе матча в Марселе Андрей Аршавин — и настолько этот гол не соответствовал логике игры, что на лицах Сиссе и других французов после финального свистка было смятение. Но сразу же после гола, толком не успев порадоваться за спасенные шансы "Зенита" на выход в четвертьфинал Кубка УЕФА, я с досады треснул кулаком об стол: ну почему Аршавин получил эту дурацкую красную карточку в Андорре?!

Во втором туре чемпионата России чемпион вновь проявил свои лучшие качества, "Томь" простила "Спартак", ЦСКА за счет исполнительского мастерства взял верх над "Крыльями Советов", а "Рубин" еще раз продемонстрировал серьезность своих амбиций. Но обо всем по порядку.

К матчу с "Зенитом" "Москва" подошла с большими кадровыми проблемами. Из-за многочисленных травм "горожанам" пришлось поменять полсостава. И как следствие игра у них получилась нервная, скомканная, совсем непохожая на ту, которая была показана неделю назад во Владивостоке. "Зенит" забил быстрый гол, что для такой слаженной и дисциплинированной команды является большой форой. После этого мяча все фактически было решено. Только во втором тайме, после выхода Макси Лопеса, хозяевам поля удалось создать несколько опасных моментов. Чего стоит один тот эпизод, когда аргентинец создал Бракамонте идеальные условия для того, чтобы отличиться, но тот не попал по мячу. А если бы забил, мог бы переломить ход игры. "Зенит" после недельной паузы проявил себя с лучшей стороны. Перед нами вновь предстала та команда, которую мы видели в матчах Кубка УЕФА и за Суперкубок России.

После шестимесячной раскачки под руководством Юрия Семина киевское "Динамо" намерено стабилизировать игру, добившись заодно и более серьезных результатов.

Время реванша
Новый сезон бело-голубые открывают во вторник полтавским матчем за Суперкубок Украины - очередным поединком с их главным соперником на внутренней арене донецким "Шахтером". А это значит, что время для раскачки игроков и тренеров киевлян осталось позади. Уступив горнякам чемпионский титул и кубок страны, подопечные Семина настроены непременно взять реванш. "Сейчас для нас принципиально важно победить такого соперника, как "Шахтер", - признает наставник "Динамо", в ближайших планах которого значится и квалификация в групповой турнир Лиги чемпионов УЕФА.

Тринадцатому туру Чемпионата России по футболу в большей степени подходит формулировка "несчастливый", и дело не ограничивается только лишь суеверностью автора. Всё дело в том, что на этом отрезке первенства, состоявшим из семи матчей (восьмой между Рубином и Сатурном перенесён на 26 июля из-за участия последнего в Кубке Интертото), команды, которым кровь из носу нужны были победы, не смогли добиться положительного результата. Прежде всего это касается "Луча", "Химок" и "Москвы", а вторым эшелоном к ним примыкают "Спартак", "Локомотив" и "Шинник".

Теперь объяснюсь, хотя уверен, что половина читателей уже догадалась о чём идёт речь. Футболистам из Владивостока и Химок очки необходимо набирать в каждом туре, так как ниже них нет уже никого, а отставание от спасительной 14 строчки составляет 2 очка. Это немного, но если взглянуть чуть выше, то мы увидим, что далее идут команды, которые не только не будут бороться за выживание, но и приложат все силы, чтобы войти в еврокубковую зону, или даже побороться за чемпионство: "Зенит", "Москва" и "Сатурн". И отставание в 5 пунктов на данном этапе первенства ещё можно назвать просто мизерным по сравнению с тем, каким оно будет осенью. Что же до ярославцев, то они явно не собираются играть с огнём, и вскоре мы должны увидеть результат работы нового главного тренера и селекционной политики клуба.

Конечно, можно сетовать, что «Спартаку» не повезло с соперником. «Порту» выглядит явным фаворитом Лиги Европы. Если ЦСКА проиграл достаточно досадно - из-за нелепых ошибок Акинфеева и защиты, то «красно-белые» были разбиты наголову. Думается, это тот случай, когда перестановка слагаемых имела значение. «Спартак» уступил бы чемпиону Португалии на любой стадии турнира, а команда Слуцкого, думается, имела бы сейчас больше шансов. Хотя кажется, что на равных с «Порту» могли играть только ЦСКА и «Зенит» и только в финале, когда чемпионат России набрал бы полные обороты.

В выездном матче с "Порту" эксперт "Спорт-Экспресса" сосредоточил внимание на действиях атакующего треугольника спартаковцев и пришел к выводу: его активность не подкреплялась сотрудничеством.

Отчаянно смелые высказывания спартаковцев накануне очередного матча Лиги Европы напомнили мне поведение никулинских зайцев, косивших в полночь трын-траву на поляне. Чем дискомфортнее чувствовали себя длинноухие, тем сильнее сотрясала "темно-синий лес, где трепещут осины" их лихая песенка. Чем ближе становилась встреча с "Порту", тем увереннее звучало в прессе: соперника не боимся.

Далек от мысли приписывать красно-белым шапкозакидательские настроения. Речь, вероятнее всего, об аутотренинге, помогающем обрести кураж. И первые минуты встречи показали: система подготовки в определенной мере сработала.

Большой футбол в 4-м туре добрался и до Самары. Местные «Крылья» все-таки получили разрешение играть на родном «Металлурге» матч против «Локомотива». Причем, по стечению обстоятельств, именно «Локомотив» пока так и не сыграл на своей арене в Черкизове. Но если в стане «железнодорожников» вынесли горы сора из своей избы, а нынешнее руководство обвиняет прошлое чуть ли не во вредительстве, то в Самаре виноватой призвана погода. Перенос матча 2-го тура с ЦСКА, который должен был состояться 21 марта, до сих пор является предметом спора: армейцы выставили «Крыльям» счет на 2,5 миллиона рублей, в Самаре платить отказываются. Формально «Крылья» имеют на это полное право, ведь в РФПЛ опрометчиво объяснили перенос матча «форс-мажором».

Про то, нужен ли российской сборной матч в феврале, нужен ли он в ОАЭ, да ещё и с командой Ирана, уже сказано столько, что лишний раз трогать эту тему не хочется. Стоит только подчеркнуть, что все сильнейшие сборные мира 9 февраля проводили товарищеские матчи и тренеры вызвали на них всех сильнейших футболистов.

Сборная России не могла рассчитывать на Алана Дзагоева (проблемы с коленом) и Романа Широкова (ахиллово сухожилие), на их место Адвокат никого вызывать не стал, в очередной раз подчеркнув, что делает ставку исключительно на проверенные его предшественником Гусом Хиддинком кадры.

Россия рассчитывает на содействие Бельгии при подготовке к чемпионату мира в 2018 году. Об этом сообщил премьер-министр страны Владимир Путин на встрече со своим бельгийским коллегой Ивом Летермом.

- Мы знаем о большом опыте бельгийских специалистов в проведении подобных мероприятий и будем рассчитывать на совместную работу при подготовке чемпионата, — приводит слова главы российского правительства РИА Новости. — Мы также высоко оцениваем поздравления в свой адрес, учитывая, что Бельгия также претендовала на проведение чемпионата мира.

Напомним, 2 декабря Россия выиграла право на проведение ЧМ-2018, получив большинство голосов членов исполкома ФИФА. Бельгия совместно с Голландией тоже подавала заявку.

УЕФА разрешил казанскому «Рубину» провести матч 1/16 финала Лиги Европы против голландского «Твенте» в Казани на Центральном стадионе, сообщает официальный сайт двукратных чемпионов России.

Напомним, ранее российская команда собиралась перенести встречу в Ростов или Владикавказ, но в УЕФА посчитали эти варианты неприемлемыми. Также «Рубин» обращался к сопернику с предложением провести первую игру, запланированную на 17 февраля, в Голландии, но «Твенте» ответил отказом.