В свете недавних потерь Давида Вильи, Давида Сильвы и Карлоса Марчены болельщики "Валенсии" с опаской ожидали начала нового сезона. Но призванные на смену лидерам молодые футболисты с ходу доказали свою состоятельность и помогли клубу захватить лидерство в чемпионате Испании. Один из ярких представителей нового поколения - Хорди Альба.

Альба ухватился за предоставленный шанс и быстро зарекомендовал себя с лучшей стороны. Подростком он выступал за юношеские команды "Барселоны" вместе с Бояном Кркичем и Серхио Бускетсом, но каталонцы от него отказались. Альба очутился в малоизвестной "Корнелье", но рук не опустил и амбиций не утратил. Он продолжал осваивать позицию левого полузащитника, работал над скоростью, точностью подач в штрафную и ударом. Наконец его приметили скауты "Валенсии".

Стив Перриман как-то заметил, что Шунсуке Накамура так хорошо играет левой ногой, что мог бы открывать ей консервы. Действительно, за последние несколько сезонов японский полузащитник полностью оправдал прозвище Азиатский Бекхэм, забив несколько великолепных мячей со "стандартов".

В 2005 году тренеру "Селтика" Гордону Страчану задавали массу вопросов, зачем у "Реджины" за четыре миллиона евро был куплен вечно травмированный хавбек. Но японец в одночасье стал суперзвездой, поразив ворота "Манчестер Юнайтед" в ноябре 2006 года. Его точный удар со штрафного, назначенного в 30 метрах от ворот Эдвина ван дер Сара, принес "кельтам" победу и первую в истории путевку в плей-офф Лиги чемпионов УЕФА. Впоследствии такие удары стали фирменной маркой Накамуры.

Гости могли открыть счёт уже на 12-й минуте, когда Гришин откликнулся на пас партнёра за шиворот Алексею Березуцкому. На перехват несколько запоздал вратарь ЦСКА Игорь Акинфеев и лишь неточное исполнение удара помешало пермяку парашютом послать мяч в сетку.

К середине встречи игра перешла в руки подопечных Валерия Газаева, однако опасных моментов из этого им извлечь не удалось. Ближе всего они подошли к взятию ворот на 27-й минуте, когда удар со штрафного Жиркова не без труда отразил Нарубин. Голы в первом тайме пришли парой с отрывом в восемь минут друг от друга. Сначала мастер стандартов в составе "Амкара" Дуймович выполнил навес в штрафную армейцев и Кушев, будто на тренировке, выбежал из-за защитников и головой вонзил мяч в сетку. Красно-синие также добились успеха после стандарта. На последней минуте первого тайма быстрый розыгрыш штрафного оставил с мячом Вагнера у линии штрафной, откуда тот отдал точную передачу на набегавшего Дзагоева, и новобранец сборной России своего шанса не упустил, точно пробив в дальний угол.

Экс-нападающий сборной России и эксперт "РБК-Спорт" Александр Панов прокомментировал итоги первого матча 1/4 финала Лиги Европы между "Порту" и "Спартаком", закончившегося разгромом московской команды.

- К сожалению, все самые страшные прогнозы и опасения подтвердились. Москвичи не смогли ровным счетом ничего противопоставить португальцам. Мне понравилась первая половина первого тайма, но спартаковцы не реализовали свои шансы, а пропустив, бросили играть, что является уже своеобразной визитной карточкой красно-белых.

До вчерашнего дня «Спартак» оставался последним оплотом российских клубов в еврокубках. Некоторые специалисты даже полагали, что Валерий Карпин специально шифровался, «сливая» матчи Премьер-лиги далеко не самым сильным соперникам, и якобы целенаправленно вел подготовку к первому четвертьфинальному поединку Лиги Европы против «Порту», в котором по мановению волшебной палочки «красно-белые» должны были преобразиться. Однако чуда не случилось. Спартаковцы, как и накануне «Шахтер», оглушительно проиграли - 1:5. «Порту» дожал гостей в конце второго тайма. Злым гением «Спартака» стал форвард португальского клуба Фалькао, оформивший хет-трик. Москвичи решили сыграть с чемпионом Португалии в открытый футбол, что было равносильно само­убийству, поскольку функциональной подготовки на все 90 минут игры им элементарно не хватило. Итоговый разгром не заставил себя ждать.

Главный тренер «Сибири» Игорь Криушенко подвел итоги минувшего сезона и дал оценку игре команды.

«Приятно, что люди из разных регионов и болельщики других команд оценили нашу игру. Единственный минус в том, что она не всегда была сбалансированной и не всегда оставляла цельное впечатление. Наряду с хорошими отрезками были плохие, и именно это не позволило нам сохранить место в премьер-лиге.

Не думаю, что при скучной игре и нашем подборе футболистов мы бы набирали очки. Есть такая поговорка: «Лучшая оборона – эта атака».

Глава Фонда развития футбола Алишер Аминов заявил, что решение РФС о расторжении договора с ПФЛ связано с некомпетентностью президента РФС Сергея Фурсенко.

«Это лишний раз подтверждает, что президент РФС поставлен политической властью, а не выбран футбольной общественностью. Члены РФС и ПФЛ стали заложниками своей трусливой позиции на выборах президента РФС, когда было видно, что этот человек не на своем месте.

Sky Sports публикует гарантии Гаскойна в отношении морального облика Кэрролла.

Выдающийся футболист авторитетно заверил - слухи о пристрастии новичка Ливерпуля к зеленому змию сильно преувеличены.

"Мне вот хочется знать, - рассуждает Пол, - Фабио Капелло, что, был в том же кабаке, где Энди квасил?"

"Слухи расходятся оттого, что люди сильно любят преувеличивать: стоит парню где-нибудь отхлебнуть "Ред Булла", так уже говорят, что он выдул две бутылки шампанского".

Официальный сайт клуба с радостью анонсирует предсезонную подготовку "Красных" предстоящим летом.

Перед началом новой кампании мерсисайдцы отправятся в увлекательное путешествие в Китай, Малайзию и Южную Корею. С помощью титульного спонсора клуба, банка Standard Chartered, Ливерпуль проведет 10-дневный тур по городам Гуанчжоу, Куала-Лумпур и Сеул, где встретится с местными футбольными командами.

"Всякий раз, когда мы бываем в Азии, болельщики великолепно нас встречают, - заявляет Стивен Джеррард. – Всем известно, что у нас есть фанаты далеко за пределами Англии, поэтому мы будем рады дать им шанс прийти и посмотреть на игру команды".

- Судя по списку приглашенных, Адвокат вслед за Хиддинком и Анчелотти видит в вас левого защитника. Вы уже смирились с такой судьбой?
- Куда ставят тренеры, там, естественно, и играю. В "Челси" действую то в обороне, то в средней линии - привык уже к такой чехарде, хотя иногда даже путаюсь: насколько быстро в тот или иной момент надо бежать назад. (Смеется.)

- Судя по тому, что путаетесь именно с возвращением, в душе вы по-прежнему остаетесь атакующим хавбеком?