История свидетельствует о том, что недооценивать силу ПСВ очень опасно. Чемпионы Нидерландов стали единственной командой, не представляющей пятерку ведущих европейских первенств на жеребьевке 1/4 финала Кубка чемпионов. На предыдущем этапе эйндховенцам противостоял "Арсенал", который лично убедился, что к команде Рональда Кумана стоит относиться серьезно.

У Кумана с Кубком европейских чемпионов особые отношения. В 1988 году он в качестве игрока помог дойти до вершины ПСВ, а четыре года спустя в гранатово-синей футболке "Барселоны" забил в финале на "Уэмбли" победный мяч в ворота "Сампдории". Одну из стен в пресс-центре на стадионе ПСВ украшает плакат с изображением счастливого Кумана после памятного триумфа эйндховенцев, и любой журналист, встречаясь легендарным голландцем, невольно вспоминает о его былой славе.

Одним из самых досадных моментов разгрома ПСВ в поединке с "Ливерпулем" стало то, что этот матч может стать последним в Лиге чемпионов для Филипа Коку. Голландский ветеран, на счету которого в престижнейшем еврокубке 78 матчей за ПСВ и "Барселону", не анонсировал завершения профессиональной карьеры, однако возраст диктует свои условия, а в октябре Коку как-никак исполнится 37... Тем не менее, если экс-хавбек сборной Нидерландов, отыгравший за национальную команду 101 поединок, сохранит силы и запал, он вполне может продолжить выступать на высочайшем уровне.

Сегодня Коку полностью сосредоточен на решении задачи по сохранению чемпионского титула для ПСВ. Отрыв эйндховенцев от "Аякса" составляет три очка, однако в последнее время в игре подопечных Рональда Кумана наметился некоторый спад. Во всяком случае, на бумаге очки ПСВ в последних турах даются куда тяжелее, нежели тем же амстердамцам. "Мы должны начать снова побеждать, - подчеркнул Коку. - Субботний поединок с "Неймегеном" дает нам прекрасный шанс.

Если стоять на месте, то в конце концов догонят даже черепахи. "Ланс" единолично занимал второе место с 23-го тура. Спустя четыре тура его преимущество перед ближайшими преследователями составляло уже шесть очков. Казалось, что вопрос со второй путевкой в основной турнир Лиги чемпионов почти решен так же, как и с первой. Но в последних четырех матчах кроваво-золотые продвинулись только на один пункт. Поражение от "Ренна" в минувшую субботу стало для них третьим подряд. И вот свершилось: "Ланс" настигнут "Тулузой", руководители которой, впрочем, всячески остерегаются публично заявлять о серьезных амбициях.

Всякий раз, когда мы говорили о турнирной таблице, команду поджидала неудача, - объяснил перед минувшим туром главный тренер "Тулузы" Эли Боп. – Набранные 46 очков – это уже клубный рекорд за последние годы. Но, безусловно, надо уметь пользоваться моментом и вовремя откусывать от пирога. Поскольку позже, может статься, будет черный хлеб. Молодой команде ни в коем случае нельзя терять голову. Так или иначе, застряв на отметке 49 очков, "Ланс" обострил борьбу за заветное второе место. От него до занимающего 12-е место "Ле Мана" только 7 очков. Стоило "Марселю" обыграть "Лилль", как он взлетел с 11-й ступеньки на 5-ю. Французские обозреватели давно объявили, что "ОМ" утратил все шансы на участие в Лиге чемпионов. Ан нет. В таком чемпионате невозможное возможно.

В последние годы несколько футболистов уже меняли "Милан" на "Интернационале" и наоборот, так что в этом явлении нет ничего необычного. Но мало кто их них вызвал такую же бурю в столице итальянской моды, как бывший идол "интеристов" Роналдо, перешедший в "Милан" из "Реала". Черно-синие преданы, красно-черные ликуют.

"Как приятно вернуться в Милан", - были первые слова бразильского нападающего после подписания с "россонери" контракта, разорвавшего город на две части. Болельщики "Милана" радостно обсуждают прибытие звезды мирового класса, а их собратья, предпочитающие "Интер", со страхом и нетерпением считают дни до 11 марта, когда состоится миланское дерби. Ведь, покинув "Интер" в 2002 году, после этого бразилец ни разу не играл против своей бывшей команды.

После гостевой победы над Сандерлендом Кенни Далглиш остался доволен действиями своего атакующего дуэта.

Долгожданное воссоединение двух дорогостоящих новичков Ливерпуля произошло на "Стэйдиум оф Лайт", так как шотландец включил и Луиса Суареса, и Энди Кэрролла в стартовый состав.

"Ребята, которые пришли в команду в январе, сегодня впервые играли вместе и продемонстрировали многообещающий футбол", - говорит босс на послематчевой пресс-конференции.

"Энди прекрасно выдержал полный матч в четверг и сегодня отыграл семьдесят минут".

Капитан лондонского "Арсенала" Сеск Фабрегас, как известно, родился в муниципалитете Ареньс-де-Маре, который входит в провинцию Барселона. В юношеском возрасте он выступал за вторую и третью команды "Барселоны", но затем отправился покорять английскую премьер-лигу. В "Арсенале" он стал настоящей звездой мирового уровня. И год назад вернулся домой, чтобы посоперничать с родной командой в 1/4 финала Лиги чемпионов..."Камп Ноу" — это особенная арена. Так что каждая игра здесь для любого клуба – это вызов.

Не вышло, он вынужден был пропустить встречу на "Камп Ноу". И "канониры" без своего лидера были биты. Не всё в порядке со здоровьем у Фабрегаса и в этом сезоне, он уже несколько раз пропускал значительные отрезки. Из-за последнего повреждения он не сыграл в финале Кубка лиги, и лондонцы неожиданно уступили "Бирмингему".

В ответном матче 1/8 финала Лиги чемпионов "Барселона" победила "Арсенал" со счётом 3:1. Таким образом, каталонская команда вышла в следующую стадию турнира.

Первый гол "Барселоне" удалось забить только в конце первого тайма. Иньеста прошёл до штрафной, а потом выполнил мягкий разрезающий пас на Месси, которого Клиши забыл оставить в офсайде. Месси не удалось перебросить вратаря с первой попытки, но тот уже был отыгранным, и аргентинец добил мяч в пустые ворота.

В начале второго тайма "Арсенал" сравнял счёт — отличная подача Насри с углового, Диаби не допрыгнул до мяча, но это вышло даже к лучшему, поскольку Бускетс пробил точно в угол.

Победа "Арсенала" на "Эмирейтс" никого не вводила в заблуждение в преддверии ответного поединка "канониров" и "Барселоны". Обыграть сине-гранатовых в одном конкретно взятом матче, да ещё обладая высококлассными исполнителями, не подвиг. А вот доказать своё превосходство по сумме двух встреч – это уже претензия на европейскую корону.

Особый интерес представляла избранная Арсеном Венгером тактика. В первой встрече "Арсенал" постарался соблюсти разумный баланс между собственным стилем и необходимостью противопоставить каталонцам строгую и плотную оборонительную игру. По результату можно было констатировать – это лондонцам удалось. Но в ответной игре подопечные Венгера должны были встретиться уже с другой "Барсой" – предельно собранной, мотивированной, разозлённой.

Победив три недели назад в Риме, донецкий "Шахтёр", по сути, отправил в отставку тогдашнего тренера "Ромы" Клаудио Раньери. Совсем не ждало клубное руководство, что на своём поле джалоросси будут выглядеть так беспомощно в матче с украинской командой. Поэтому ко второй серии противостояния "волков" готовил тренер-новичок Винченцо Монтелла. Он только начинает свой путь в тренерской карьере, с него трудно что-то спрашивать. Но порой именно такого плана специалисты могут помочь игрокам раскрепоститься в играх на вылет.

Стартующий уже в предстоящие выходные сезон станет для "Томи" седьмым в Премьер-Лиге. Выход в элитный дивизион отечественного футбола получился для томского клуба сродни настоящему спортивному подвигу. Счастливый для сибиряков сезон 2004 года начинался с ужасающего провала: один из главных претендентов на повышение в классе после шестого тура с двумя очками замыкал турнирную таблицу. После предсказуемой смены наставника (на место Дмитрия Галямина пришёл Александр Гостенин) команда совершила впечатляющий рывок, одержав 27 побед в оставшихся 36 матчах, и стала второй после "Тюмени" сибирской командой, пробившейся в высший дивизион отечественного футбола.