За два с половиной года, что тель-авивцев тренирует Эли Гутман, клуб превратился из борца за выживание в участника крупнейшего турнира Европы среди клубов. Когда Гутман принял команду в сезоне 2007/08, она шла на последнем месте в чемпионате Израиля по итогам десяти туров. На фишише "Хапоэль" оказался седьмым, оторвавшись от зоны вылета на четыре очка. С тех пор дела у Гутмана и его помощника Йосси Абуксиса, бывшего полузащитника "Хапоэля", идут все лучше и лучше.

Судите сами: серебряные медали в сезоне 2008/09, а в следующей кампании - "золотой дубль" в Израиле и высокие достижения в Европе. В Лиге Европы УЕФА "Хапоэль" занял первое место в группе, в которой также играли "Гамбург", венский "Рапид" и "Селтик", и в 1/16 финала уступил казанскому "Рубину". Этей Шехтер, игравший ранее у Гутмана в "Маккаби" из Нетании, в первом же сезоне в "Хапоэле" забил 31 гол во всех турнирах. А вратарь сборной Нигерии Винсент Эньеама реализовал пять 11-метровых как штатный пенальтист команды.

Прозвище Особенный уже прочно вошло в обиход, и многие уже забыли о том, что Жозе Моуринью придумал для себя подобное определение "всего лишь" после победы с "Порту" в 2004 году в Лиге чемпионов УЕФА.

После оглушительного сезона с "драконами", завершившегося разгромом "Монако" (3:0) в финале Лиги чемпионов в Гельзенкирхене, Моуринью перебрался в "Челси". И вот, все повторилось вновь. В минувшем сезоне ведомый португальцем "Интернационале" собрал все возможные трофеи, выиграв серию А, Кубок Италии и Лигу чемпионов. Следующим шагом стал переход в "Реал".

Кажется, все, к чему прикасается Моуринью, обращается в золото. Тем не менее, есть смысл прислушаться к словам 47-летнего тренера, сменившего у руля "Реала" Мануэля Пеллегрини и утверждающего, что работа над мадридской командой по-прежнему идет, в том числе и над ее стартовым составом.

За свою богатую карьеру Линекер поиграл на высочайшем уровне как в еврокубках, так и на международной арене за сборную Англии. Известнейший в прошлом нападающий стал лучшим бомбардиром ЧМ-1986, победителем Кубка кубков-1988/89 в составе "Барселоны", а также доходил с "Тоттенхэмом" до 1/4 финала Кубка кубков-1991/92. Неудивительно, что один из рекордсменов по голам за сборную Англии особенно пристально следит за успехами "шпор", в составе которых провел несколько ярких лет. В нынешнем сезоне лондонская команда дебютировала в основной сетке престижнейшего еврокубка, с ходу завоевав первое место в своем квартете. Подопечные Гарри Реднаппа вызвали у Линекера восхищение своим зрелищным и временами бесшабашным футболом.

"Тоттенхэм" стал глотком свежего воздуха в Лиге чемпионов, - отметил 50-летний англичанин. - На групповой стадии команды зачастую не показывают всей своей силы, считая этот этап проходным. Но "шпоры" в своей дебютной кампании сыграли раскованно, с акцентом на атаку, с двумя вингерами. Смелый футбол "Тоттенхэма" можно только поприветствовать. Все матчи лондонцев сопровождались обилием голов, и команда в них смотрелась бесподобно".

Летом прошлого года центральный защитник Кристоф Метцельдер вернулся в Германию после трех сезонов в "Реале". Пусть его нынешний клуб не слишком удачно выступает в бундеслиге, на европейской арене "Шальке-04" показывает отличные результаты. Не последнюю роль в этом сыграл и бывший партнер Метцельдера по "Реалу" Рауль Гонсалес. На групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА гельзенкирхенцы заняли первое место в своем квартете и теперь в 1/8 финала померятся силами с "Валенсией". Бывший игрок "королевского клуба" и один из лидеров "Шальке" с нетерпением ждет возвращения в Испанию.

UEFA.com: Что вам известно о "Валенсии"?

Кристоф Метцельдер: Наши команды немного похожи друг на друга. "Валенсию" летом покинули ключевые футболисты, и в нашем составе тоже произошло немало изменений. Думаю, оба соперника скажут, что перед ними стоит сложная, но выполнимая задача. Возможно, у нас есть небольшое преимущество, поскольку ответный поединок пройдет в Гельзенкирхене. Мне довелось участвовать в нескольких ярких матчах в Валенсии. Там всегда получались захватывающие поединки, если на "Месталью" приезжал "Реал".

UEFA.com: Какие чувства вы испытываете после возвращения в Германию?

Федерация футбола Нигерии собирается подать жалобу в ФИФА с требованием принять дисциплинарные меры из-за расистского баннера в адрес нападающего Питера Одемвингие. Напомним, что инцидент произошел во время матча 18-го тура чемпионата России «Динамо» — «Локомотив», когда болельщики железнодорожников вывесили баннер с изображением банана и надписью: «Спасибо, «Вест Бром». Именно в этот английский клуб перешел Одемвингие на прошлой неделе.

Победитель Лиги Европы мадридский «Атлетико» обыграл обладателя Кубка чемпионов миланский «Интер» в матче за Суперкубок Европы, который по традиции состоялся в Монако на стадионе «Луи II».

В первой половине встречи шла равная игра без обилия голевых моментов. Второй тайм начался с атак гостей. Уже в самом начале второй половины Хосе Антонио Рейес был близок к тому, чтобы открыть счёт, но его удар парировал Жулио Сезар. Удача улыбнулась форварду спустя пять минут: на этот раз он пробил сильно и точно, без шансов для голкипера. А за несколько минут до конца встречи Серхио Агуэро, воспользовавшись точным пасом Симау, расстрелял пустые ворота соперника, удвоив преимущество своей команды.

Питерский «Зенит» на выезде добился волевой и одновременно крупной победы над новосибирской «Сибирью» в матче 27-го тура российской премьер-лиги. Пропустив в дебюте встречи два мяча, гости сумели ответить пятью точными выстрелами по воротам аутсайдера.

«Сибирь» прощается с премьер-лигой. Поскольку команда Игоря Криушенко давным-давно лишилась практических шансов сохранить место в элите, то оставшиеся ее матчи нельзя расценивать иначе, как затянувшуюся агонию. Правда, сами сибиряки уже не питают никаких иллюзий на чудо-спасение, поэтому стараются лишь получить удовольствие от футбола. У «Зенита» диаметрально-противоположенные задачи. Чемпионство питерцев давно не вызывает никаких сомнений. Весь вопрос в том, в каком туре сине-бело-голубые оформят победу в чемпионате.

Главный тренер «Зенита» Лучано Спаллетти после победы над «Сибирью» (5:2) в матче 27-го тура чемпионата России предложил обратить внимание не на два пропущенных мяча, а на пять забитых.

- Соперник очень целеустремлённо начал игру, забил два мяча, — приводит слова Спаллетти официальный сайт клуба. — И здесь все увидели характер большой команды. Команды, которая осталась спокойной, не занервничала и продолжила играть в том же духе, что и при счёте 0:0. Это — самое главное.

— Два гола в ворота «Зенита» в стартовые минуты — следствие недооценки соперника?

Президент самарских «Крыльев Советов» Виктор Развеев рассказал о том, стоит ли болельщикам клуба ждать новых приобретений, а также поделился впечатлениями от предсезонного сбора команды на Кипре.

- Главный тренер Александр Тарханов всем доволен, ребята тоже, — приводит слова президента официальный сайт волжского клуба. — Качество полей отличное для этого времени. Тренировочный процесс, как всегда, интересен, я сам поучаствовал в двух занятиях. Посмотрел контрольные матчи первого и второго состава. Они показали, что есть ребята, с которыми мы дальше будем продолжать работать, но со многими будем прощаться. Это процесс постоянный, мы в постоянном поиске. 

Главный тренер «Краснодара» Славолюб Муслин сказал, что был предупрежден о возможности выхода команды в премьер-лигу еще до подписания контракта, а также отметил превосходную инфраструктуру клуба.

- После утренней тренировки мне в Турцию позвонил президент клуба Сергей Галицкий и сказал, что решение принято, хотя еще нужно дождаться официального утверждения, — приводит слова Муслина «Спорт-Экспресс». — Позже последовал звонок генерального директора Владимира Хашига, сообщившего, что «Краснодар» точно будет играть в премьер-лиге.

— Когда подписывали контракт, вам сказали о возможности такого развития событий?