С момента прихода Мирчи Луческу в 2004 году на тренерский мостик "Шахтера" донецкий клуб прошел большой и тернистый путь. Под руководством румынского специалиста команда стала узнаваема в Европе. В 2009 году горняки завоевали Кубок УЕФА, но амбиции бывшего тренера "Интернационале" и "Галатасарая" этим не утолить. Ныне Луческу ведом мыслями о Лиге чемпионов УЕФА, ведь уже в среду "Шахтеру" предстоит первая встреча 1/8 финала с "Ромой".

"Все началось шесть лет назад, когда я возглавил "Шахтер", - сказал 65-летний тренер в интервью UEFA.сom. - Президент Ринат Ахметов попросил меня создать команду, которая могла бы достойно выступать на международной арене. Он хотел завоевать еврокубок. Нам удалось это в Стамбуле в финале Кубка УЕФА против "Вердера".

След, который оставил в "Интернационале" Жозе Моуринью, настолько глубок, что стереть его за сезон-два возможным не представляется. Впрочем, Леонардо в этом не заинтересован, поскольку прекрасно понимает, что в преддверии поединков с "Баварией" лучше всего грамотно воспользоваться наследством, оставленным португальским предшественником.

Именно Моуринью привел "Интер" к европейской славе, обыграв в финале предыдущей Лиги чемпионов УЕФА "Баварию" со счетом 2:0. Леонардо, которому необходимо повторить успех девятимесячной давности в противостоянии с подопечными Луиса ван Галя, рад возможности воспользоваться советами мудрого португальца. Наставник "нерадзурри" и не скрывает того факта, что встречался с Моуринью сразу после того, как в декабре принял бразды правления командой у Рафаэля Бенитеса.

Известному в прошлом форварду сборной Италии Винченцо Монтелле не позавидуешь: его тренерский дебют в Лиге чемпионов УЕФА выпадет на сложнейший гостевой поединок с "Шахтером", который не проигрывает на "Донбасс Арене" с октября 2008 года. К тому же, задача, которую предстоит решить "Роме" Монтеллы, мягко говоря, не из легких. После домашнего поражения со счетом 2:3 римлянам необходимо обыгрывать горняков с разницей в два гола либо побеждать с минимальным преимуществом, забив при этом четыре мяча или больше.

В эксклюзивном интервью 36-летний итальянец, cменивший у руля опытного Клаудио Раньери, рассказал UEFA.com об обстоятельствах своего назначения, мыслях в преддверии визита в Донецк и о том, что из себя представляет Монтелла-тренер.

Минуло уже 20 лет с того момента, как 17-летний Райан Гиггз провел свой дебютный матч за "МЮ", выйдя на замену в поединке с "Эвертоном". С тех пор в карьере валлийского хавбека произошло множество знаменательных событий, однако в свои 37 он не торопится уходить на покой. Воскресный матч против "Ливерпуля" стал для Гиггза 607-м в чемпионате за "Манчестер Юнайтед" - по этому показателю он обошел легендарного сэра Бобби Чарльтона.

Внушительный послужной список Гиггза насчитывает 11 титулов чемпиона Англии и две победы в Лиге чемпионов УЕФА. UEFA.com остановил свой выбор на пяти ярких моментах его карьеры.

21 мая 2008 года, финал Лиги чемпионов против "Челси": побил рекорд сэра Бобби Чарльтона, который провел за манкунианцев 758 матчей

Ответный матч 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА между "Манчестер Юнайтед" и "Олимпиком" обещает быть жарким. А у защитника марсельцев Габриэля Хайнце эмоции и вовсе дожны бить ключом.

В 2004-2007 годах он выступал за "МЮ". Аргентинец сразу полюбился болельщикам, и те признали его лучшим игроком сезона 2004/05. В своей последней английской кампании Хайнце помог команде Алекса Фергюсона победить в чемпионате. Перед грядущей встречей в Манчестере он не мог не вспомнить о времени, проведенном в "МЮ".

"Мои первые сильные впечатления от "Олд Траффорд" связаны с тем, когда болельщики и команда признали меня лучшим игроком, - сказал Хайнце, чей "Олимпик" в первом матче разошелся с "Юнайтед" нулевой ничьей. - Слышать, как трибуны скандируют "Аргентина! Аргентина!", было невероятно. К тому же, на стадионе была моя семья. Этого я не забуду никогда. Не забуду и то, как выигрывал с "МЮ" свои первые чемпионские титулы в Англии. С этим клубом меня связывает так много великолепных воспоминаний, что выделить какое-то одно я не в силах".

Центральный защитник "Шахтера" Дмитрий Чигринский наверняка будет стараться больше обычного в первом четвертьфинальном поединке Лиги чемпионов УЕФА с "Барселоной" на "Камп Ноу".

В августе 2009 года 24-летний Чигринский стал первым украинским легионером в истории "Барселоны", перебравшись в Каталонию из "Шахтера". Сине-гранатовые в итоге выиграли первенство Испании, но сам защитник этап карьеры в Испании вряд ли может назвать удачным. Чигринский не смог закрепиться в составе "Барсы" и летом прошлого года был вынужден вернуться в Донецк.

"Признаюсь, я действительно был огорчен. Все-таки, мы говорим о "Барселоне", лучшем клубе мира, - подчеркнул Чигринский в интервью UEFA.com. - Был уверен, что мне по силам играть за первую команду, но год прошел впустую. Я беседовал с тренером. Он выражал надежду, что следующий сезон сложится для меня удачнее, но все получилось по-другому, и я вернулся домой".

В 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА "Барселона" в блестящем стиле одолела "Арсенал", но полузащитник каталонцев Педро Родригес полагает, что в следующих раундах у его команды будет не так много простора для маневров.

В прошлой кампании "Барса" могла стать первой командой после побед "Милана" в сезонах 1988/89 и 1989/90, которая завоевала Кубок европейских чемпионов дважды кряду. Однако в полуфинале сине-гранатовые уступили будущему победителю "Интернационале" во главе с Жозе Моуринью. Минимальной победы в ответном матче не хватило каталонцам, чтобы отыграть разницу в счете после домашнего поражения - 1:3. Перед четвертьфинальными матчами с "Шахтером" хавбек "Барселоны" Педро заверил, что его команда вынесла для себя полезный урок.

В субботу Жозе Моуринью впервые за девять лет проиграл в домашнем матче национального чемпионата. Выступая без Криштиану Роналду, Карима Бензема, Кака и Марсело, его "Реал" потерпел поражение со счетом 0:1 от скромного хихонского "Спортинга".

Все четверо, скорее всего, пропустят и первый матч 1/4 финала Лиги чемпионов УЕФА с "Тоттенхэмом" во вторник. Но рулевой "королевского клуба" уверен, что резервисты достойно заменят выбывших лидеров. "В каждом клубе, где я работал, игроки всегда выкладывались по максимуму, - сказал он в интервью UEFA.com. - Безусловно, травма Роналду больно ударила по команде, но что поделать. Будем использовать тех, кто есть".

В субботу обескровленному "Реалу" не хватило ресурсов, чтобы добиться положительного результата на "Сантьяго Бернабеу". Гол Мигеля де лас Куэваса на 79-й минуте обрек мадридцев на неожиданное поражение и позволил "Барселоне" увеличить отрыв от идущих вторыми мадридцев до восьми очков.

"Реал" близок к первому за восемь лет выходу в полуфинал Лиги чемпионов УЕФА. Этот успех не в последнюю очередь связан с приглашением на тренерский мостик Жозе Моуринью, который надеется, что его подопечные воспользуются возможностью продлить еврокубковую кампанию и выбьют из розыгрыша "Тоттенхэм".

На своем поле "королевский клуб" разгромил англичан со счетом 4:0, практически гарантировав себе путевку в 1/2 финала. Обладатели девяти Кубков европейских чемпионов не преодолевали ни одного раунда плей-офф с кампании 2003/04, однако аппетит, как известно, приходит во время еды. Останавливаться на достигнутом в команде Моуринью не намерен никто.

"Согласитесь, у нас собраны исполнители высочайшего класса, но некоторые никогда не играли в 1/4 финала, - напомнил португальский специалист. - Почувствовать это впервые, получить такой опыт, ощутить эти эмоции в турнире, который я считаю самым престижным в мире, - это повысит мастерство любого футболиста".

В замечательный воскресный вечер на "Сантьяго Бернабеу" было множество плакатов, но этот, пожалуй, оказался колоритнее остальных. Так и не полюбилась Мадриду экзальтированная супруга Дэвида, что уж тут поделаешь? Впрочем, из-за слабого знания испанского языка экс-солистка "Спайс герлз", вероятно, и не поняла смысл плаката. Вместе с тремя сыновьями, а также в компании голливудских звезд Тома Круза и Кэти Холмс она наблюдала за решающим матчем сезона из VIP-ложи суперстадиона.

Ей, Виктории Бекхэм, понятное дело, выдали персональное приглашение. Но что было делать тысячам и тысячам поклонников "Реала", оставшимся за бортом "Бернабеу"? А журналистам, не попавшим в заветный "список 640" (именно такое количество вмещает тут ложа прессы)? Правильно - заранее отправляться на площадь Сибелес. Занимать места, ибо потом, когда матч завершится, будем слишком поздно. Праздник подготовили заблаговременно. Еще в субботу площадь оцепили и провели генеральную репетицию того, как Рауль, капитан "Реала", повяжет клубный шарф на шею статуи Богини. Из главных действующих лиц на этой самой репетиции отсутствовал только собственно Рауль, который в числе других футболистов готовился к битве с "Мальоркой".