Летом прошлого года центральный защитник Кристоф Метцельдер вернулся в Германию после трех сезонов в "Реале". Пусть его нынешний клуб не слишком удачно выступает в бундеслиге, на европейской арене "Шальке-04" показывает отличные результаты. Не последнюю роль в этом сыграл и бывший партнер Метцельдера по "Реалу" Рауль Гонсалес. На групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА гельзенкирхенцы заняли первое место в своем квартете и теперь в 1/8 финала померятся силами с "Валенсией". Бывший игрок "королевского клуба" и один из лидеров "Шальке" с нетерпением ждет возвращения в Испанию.

UEFA.com: Что вам известно о "Валенсии"?

Кристоф Метцельдер: Наши команды немного похожи друг на друга. "Валенсию" летом покинули ключевые футболисты, и в нашем составе тоже произошло немало изменений. Думаю, оба соперника скажут, что перед ними стоит сложная, но выполнимая задача. Возможно, у нас есть небольшое преимущество, поскольку ответный поединок пройдет в Гельзенкирхене. Мне довелось участвовать в нескольких ярких матчах в Валенсии. Там всегда получались захватывающие поединки, если на "Месталью" приезжал "Реал".

UEFA.com: Какие чувства вы испытываете после возвращения в Германию?

Федерация футбола Нигерии собирается подать жалобу в ФИФА с требованием принять дисциплинарные меры из-за расистского баннера в адрес нападающего Питера Одемвингие. Напомним, что инцидент произошел во время матча 18-го тура чемпионата России «Динамо» — «Локомотив», когда болельщики железнодорожников вывесили баннер с изображением банана и надписью: «Спасибо, «Вест Бром». Именно в этот английский клуб перешел Одемвингие на прошлой неделе.

Победитель Лиги Европы мадридский «Атлетико» обыграл обладателя Кубка чемпионов миланский «Интер» в матче за Суперкубок Европы, который по традиции состоялся в Монако на стадионе «Луи II».

В первой половине встречи шла равная игра без обилия голевых моментов. Второй тайм начался с атак гостей. Уже в самом начале второй половины Хосе Антонио Рейес был близок к тому, чтобы открыть счёт, но его удар парировал Жулио Сезар. Удача улыбнулась форварду спустя пять минут: на этот раз он пробил сильно и точно, без шансов для голкипера. А за несколько минут до конца встречи Серхио Агуэро, воспользовавшись точным пасом Симау, расстрелял пустые ворота соперника, удвоив преимущество своей команды.

Питерский «Зенит» на выезде добился волевой и одновременно крупной победы над новосибирской «Сибирью» в матче 27-го тура российской премьер-лиги. Пропустив в дебюте встречи два мяча, гости сумели ответить пятью точными выстрелами по воротам аутсайдера.

«Сибирь» прощается с премьер-лигой. Поскольку команда Игоря Криушенко давным-давно лишилась практических шансов сохранить место в элите, то оставшиеся ее матчи нельзя расценивать иначе, как затянувшуюся агонию. Правда, сами сибиряки уже не питают никаких иллюзий на чудо-спасение, поэтому стараются лишь получить удовольствие от футбола. У «Зенита» диаметрально-противоположенные задачи. Чемпионство питерцев давно не вызывает никаких сомнений. Весь вопрос в том, в каком туре сине-бело-голубые оформят победу в чемпионате.

Главный тренер «Зенита» Лучано Спаллетти после победы над «Сибирью» (5:2) в матче 27-го тура чемпионата России предложил обратить внимание не на два пропущенных мяча, а на пять забитых.

- Соперник очень целеустремлённо начал игру, забил два мяча, — приводит слова Спаллетти официальный сайт клуба. — И здесь все увидели характер большой команды. Команды, которая осталась спокойной, не занервничала и продолжила играть в том же духе, что и при счёте 0:0. Это — самое главное.

— Два гола в ворота «Зенита» в стартовые минуты — следствие недооценки соперника?

Президент самарских «Крыльев Советов» Виктор Развеев рассказал о том, стоит ли болельщикам клуба ждать новых приобретений, а также поделился впечатлениями от предсезонного сбора команды на Кипре.

- Главный тренер Александр Тарханов всем доволен, ребята тоже, — приводит слова президента официальный сайт волжского клуба. — Качество полей отличное для этого времени. Тренировочный процесс, как всегда, интересен, я сам поучаствовал в двух занятиях. Посмотрел контрольные матчи первого и второго состава. Они показали, что есть ребята, с которыми мы дальше будем продолжать работать, но со многими будем прощаться. Это процесс постоянный, мы в постоянном поиске. 

Главный тренер «Краснодара» Славолюб Муслин сказал, что был предупрежден о возможности выхода команды в премьер-лигу еще до подписания контракта, а также отметил превосходную инфраструктуру клуба.

- После утренней тренировки мне в Турцию позвонил президент клуба Сергей Галицкий и сказал, что решение принято, хотя еще нужно дождаться официального утверждения, — приводит слова Муслина «Спорт-Экспресс». — Позже последовал звонок генерального директора Владимира Хашига, сообщившего, что «Краснодар» точно будет играть в премьер-лиге.

— Когда подписывали контракт, вам сказали о возможности такого развития событий?

Выездной матч Лиги чемпионов УЕФА c "Челси" не сулит Дидье Дешаму легких лавров. Тем не менее, в разговоре с UEFA.com главный тренер "Олимпика" заявил, что с большим удовольствием вернется на стадион "Стэмфорд Бридж".

В прошлом неуступчивый и тонко понимающий игру полузащитник провел в "Челси" сезон 1999/00 и помог команде Джанлуки Виалли выиграть Кубок Англии. По словам Дешама, у него остались только светлые воспоминания о том времени. "Я с большим удовольствием вернусь на "Стэмфорд Бридж", - уверил UEFA.com 41-летний специалист.

"Хотя стадион обновили и увеличили, та великолепная атмосфера, в которую мне довелось окунуться, осталась прежней. Английские арены всегда заполнены, и на "Стэмфорд Бридж" приходили семьями, поэтому на матчах обстановка была что надо, - рассказывает Дешам. - "Челси" сейчас - в высшей степени конкурентоспособная на европейском уровне команда. В ее составе около 20 игроков разных сборных, то есть всегда найдется замена, если кто получит травму или дисквалификацию".

Неудивительно, что ведомый Арсеном Венгером "Арсенал" стал первым нефранцузским клубом, оборона которого в матче Лиги чемпионов УЕФА состояла сугубо из французов. Последним звеном в этой цепочке стал недавний новобранец "канониров" Себастьен Скиллачи.

Игровой практики в престижнейшем еврокубке Скиллачи не занимать. Защитник успел засветиться в турнире в составе "Монако", "Лиона" и Севильи". В "Арсенале" француз провел лишь чуть более месяца, однако со стороны, кажется, что он играет за английский клуб уже много лет. В дебютном поединке за "Арсенал" в Лиге чемпионов в первом туре группового этапа он помог лондонцам разгромить "Брагу" со счетом 6:0.

"Мы были неудержимы, - заявил защитник в интервью UEFA.com. - В футболе просто не бывает, но, забив быстрый гол, мы заметно облегчили себе жизнь".

Благодаря зданию, которое обычно находится в тени легендарного "Камп Ноу", большая часть планеты знакома хотя бы с одним каталонским словом. "Ла Масия" - академия "Барселоны" и пример футбольной житницы талантов, аналогов которой, пожалуй, не сыщешь.

Тренировки здесь начинают с малых лет, а из учащихся пытаются сделать не только успешных спортсменов, но и в целом разносторонне развитых личностей. Обучая детей футболу, школа "Барселоны" в лучших традициях педагогики сперва учит их пользоваться головой, а затем ногами. "Я поступил в академию, когда мне было 11. Я сразу заразился футбольной философией "Барселоны", - рассказывает Хави Эрнандес, один из самых успешных выпускников "Ла Масии". - Главное в этом возрасте - желание учиться. При этом подчеркивается, что результат не так важен".

Хави поступил в академию, считая себя центральным нападающим, но вскоре понял, что он "медленнее остальных ребят". Однако свои козыри были и у Хави. За подвижность и отточенный пас он заработал прозвище Машина (La Máquina).